－ Не было их. Один родной дядя － и тот предатель… Принца потеряли. Нас обманным манёвром отвлекли, еле прорвались назад, так что пришлось импровизировать. Сами до сих пор не вкурим, как выбрались без особых потерь. Хотя, как видишь, часть себя я таки потерял.
－ Занятно. Будет интересно послушать рассказ Тиры или, скорее, её ругань… Слушай, Рэйл. Тема больная, но лучше сразу. Ты же понимаешь, что, как «Серые», мы вне прямой конфронтации…
－ Когда? – Рэйл сразу понял, о чем пойдет речь.
－ Неделю назад. Большинством… Прости, я пытался убедить совет, что пока нет охоты, ты не считаешься официальным врагом но…
－ Не парься, Джеки. Объединение может бороться с бандитами только потому, что государства им позволяют. Проявим себя в роли банальных наёмников для военной арены － наживём слишком много полит врагов и не сможем делать то, чему посвятили жизнь… Давай, что ли, к официозу перейдём, – Рэйл встал с кресла и выпрямился почти по стойке смирно.
－ Как пожелаешь… Я, Джекинт Ориус Сэфер, как член совета координаторов «Серых» и главный представитель «Серых каперов»! Лишаю вас статуса «Серого капера» за наёмническую деятельность, подразумевающую открытый конфликт с признанным международным сообществом, легитимным государством! Отныне ты лишён всех «Серых» привилегий и пропусков и будешь преследоваться нами, если решишь продолжить брать задания и действовать от нашего имени... Вам всё понятно, Рэйл Лупус?
－ Полностью.
－ Вы принимаете решение совета как справедливое?
－ Я знал, на что шёл. Так что, да, принимаю и полностью признаю решение совета как полностью верное.
－ Ответ услышан и принят. С этого момента твои идентификационные данные для нашей сети и наших партнёров недействительны… - Джеки замолчал.
－ Не парься, Джеки. Это же не запрет на посиделки и пару кружек чая в баре… Ладно, мне надо об этом доложить экипажу. Я наберу тебя позже, чтобы дать полный отчёт о битве.
－ Не проблема… － рука Джеки потянулась к интерфейсу на его столе. – И, Рэйл?
－ Да?
－ Что бы ты там не задумал… Удачи!
－ Спасибо, – ответил Рэйл за секунду до разрыва связи.
Немного постояв, глядя на свое отражение в темном экране, он развернулся и пошёл к выходу из серверной.
－ Ну, в конце концов, я же знал. Или пират или… рыцарь… Хотя в итоге всё равно идиот…
Выйдя в коридор, он на время застыл.
－ Ордер угрозы не возобновили?.. Всё-таки боятся, что моё имя до сих пор многое значит?.. Впрочем, как и я, – Рэйл устало вздохнул и, махнув рукой, направился к лифту.
***
Тёмный коридор, еле освещённый красноватыми лампами аварийной системы. Негромкий, но чётко различимый вой сирены, звучащий повсюду и кажущийся нескончаемым. В такой обстановке по коридору шли двое: молодой парень в тёмной комиссарской форме с полуторным клинком на поясе и крупный седовласый мускулистый мужчина средних лет, одетый в серую флотскую форму, китель которой был распахнут.
－ Эта сирена обязана так долго компостировать мозги? – возмутился юноша.
－ При аварийной стыковке － да. А, учитывая состояние «Цербера», автоматическая система любую стыковку считает аварийной, – ответил мужчина.
Шагая ускоренным темпом, они явно куда-то торопились.
－ Что вообще происходит, учитель? Сначала на нас свалили эвакуацию, не объясняя ничего, а теперь вызывают для присоединения к отряду охоты… Мне одному кажется, что где-то по пути они пропустили маломальский инструктаж?
