«Ну вот вам, милки, сыночки наши, солдатики и защитники наши, будет вам сытный завтрак и обед со свежим шашлыком из курятинки. Собирайте погибшую птицу и про друзей фронтовых не забудьте. Здесь птицы всем хватит. Как говорится, нет худа без добра. Немец сжёг вчера птицефабрику, зато наши солдатики сегодня подкрепятся за сытным завтраком», – промолвила Вера Ивановна.
Поскольку бойцы ещё не завтракали, то они, подобрав десяток тушек, стали завтракать у сгоревшей птицефабрики. Вера Ивановна распорядилась и из ближайшей хаты бойцам дали прохладную воду из колодца, а многие местные стали приносить им молоко.
Через час бойцы и сами были сыты, как никогда за последний год, так и набрали много птицы для боевых друзей. Поблагодарив добросердечную Веру Ивановну за радушие и угощения, отряд отправился на позиции у леса. В тот день и на завтрак, и на обед, и на ужин у бойцов была настоящая пирушка. Бойцы были довольны и сыты. Острословы в окопах шутили: «Эх, вот если бы ещё пивка свежего и пенистого сейчас или кваса холодненького, настоявшегося, да с изюмом, то тогда была бы не жизнь у нас, а малина!»
Майор Иванов сказал: «Не было счастья, так несчастье помогло! Спалённая фрицем птицефабрика решила проблему нехватки провизии для бойцов».
Перед танковым батальоном войск СС под командованием оберштурмбанфюрера СС Зигфрида Шольца командующий немецким XIV танковым корпусом генерал Густав фон Виттерсгейм поставил задачу первому ворваться на территорию Сталинградской области, захватив небольшую деревеньку на её северной границе.
Генерал фон Виттерсгейм: «Шольц, по данным нашей воздушной разведки крупных подразделений Красной Армии там нет. Враг замаскировал около десятка артиллерийских орудий у окраины леса, которые позволяют ему держать под прицелом дорогу, большой участок поля и излучину небольшой реки, где стоит деревянный мост. Наши разведчики вчера на «Фокке-Вульфе» весь день висели над этим районом и исследовали также подходы и глубину обороны. Расположение вражеских позиций в лесу не позволяет нашей авиации эффективно отбомбиться и нанести существенный урон врагу. Тем не менее завтра утром в 9:30 наши асы «Люфтваффе» нанесут бомбовой удар по выявленным позициям русских. Артиллерия также поддержит вас и нанесёт удар по предполагаемым русским позициям. Мост этот, скорее всего, заминирован красными и будет взорван, как только ваши танки окажутся на нём. Поэтому ваша задача попытаться прорваться по мосту или перейти реку на соседнем участке, где переправа в наших руках, а дальше идти маршем вдоль реки и выйти на этот участок в 10:30, подавить сопротивление врага, прорвать его оборону и занять деревню. Она станет плацдармом для дальнейшего рывка в сторону Сталинграда и выхода к Волге к северу от города. Вам всё ясно, оберштурмбанфюрер?»
Оберштурмбанфюрер СС Шольц: «Так точно! Сейчас из-за высокого темпа наступления мы немного оторвались от наших тыловых частей поддержки, но надеюсь, что к вечеру они подойдут к нам. Нам надо пополнить боекомплект и топливо перед завтрашним наступлением. Танковые экипажи укомплектованы на 90 процентов. Мы потеряли несколько машин за истекшие сутки в степях от действий русской бомбардировочной авиации. Некоторые уничтоженные машины мы заменили, другие – в ремонте. Сейчас у меня на ходу 65 танков, из них: средних 19 Т-IV, 25 Т-III и остальные лёгкие танки Т-II. Людские потери тоже есть, 9 танкистов убито, более 20 ранено. Я взял из резерва людей, чтобы они попробовали себя в бою уже завтра. Мы завтра будем держать связь по рации и согласовывать действия со штабом и «Люфтваффе».
