– Вот сволочь! – раздраженно бросил Мордвин, глядя на полковника. – Спит, как у себя дома!
– Не шуми! Дай человеку хотя бы привыкнуть к Зоне, себя вспомни. Забыл уже? – вступился за полковника Ржавый. – И вообще, что это за выражение такое – «сволочь»? Веди себя приличнее, все-таки полковника ведем, а не кого-то там! – насмешливо закончил он.
Кум был на посту, отбывал последнюю, «собачью» вахту. Так, по-флотски, называли сталкеры дежурство под утро. Услышав голоса товарищей, он вошел внутрь.
– Разбудите полковника. Надо бы пошептаться… А я пока по кофе, – тихо сказал командир и пошел готовить скромный зоновский завтрак. Он поставил рамку – придуманное им приспособление для подогрева воды, с хитрой аномалией внутри. Вода при ее активировании моментально закипала. Через минуту кофе был готов, плюс по паре бутербродов на брата – и завтрак у каждого в руках.
Быстро позавтракав, сталкеры и полковник сели в круг, и Кум развернул карту.
– Имеются две дороги: одна через Бурый лес, по «красной тропе». Вторая – вдоль озера. Она длиннее, но там меньше приключений. Зато по первой мы выйдем к станции гораздо быстрее, что нам и надо. Я хочу выслушать мнение всех, – проговорил капитан. – Так что, господа, я вас слушаю. Совет в Филях начался.
– Я считаю, что чем быстрее, тем лучше, а приключений мы себе везде найдем, – проворчал Мордвин, не очень довольный, что спрашивают его мнение. Он привык идти по приказу, а думать… пусть Кум сам думает, на то он и старший и все такое.
– На «красной» мы нарвемся на бандитов, это сто процентов, и федералов там хренова куча, —высказался Ржавый. – Но не будь я Ржавым и грош мне цена в базарный день, если такие же неприятности нас не ждут и у озера. Бандитов развелось, как аномалий, с федералами они уже спелись, «оборотней» там хватает. А по «красной тропе» гораздо быстрее – факт. Да и проходили мы ее много раз, можно сказать, облизали эту трассу, – закончил сталкер.
Все посмотрели на полковника.
– Мое мнение тоже учитывается? – изумился он. – Я ничего не знаю, никогда здесь не был. Я же этот, как его, вроде туриста, да? – промямлил полковник.
– Ну, Андрей Васильевич! Ну что это за тон? Вы – заказчик! Ваше мнение нам не безразлично. Конечно, решение зависит от большинства, но я свое мнение еще не сказал, а Ваше нам нужно для полной ясности! – произнес Кум.
– Больше для уверенности, чтобы потом… – не закончил Мордвин, снова с досадой глядя на Кума. Не нравилось Мордвину, что Кум изображает демократию, сделает же все равно по-своему!
– Могу объяснить, почему мне нужно мнение каждого! – твердо сказал Кум, не обращая внимания на слова Мордвина. – Мнение каждого – это и ответственность каждого, и не важно, компетентный человек в этом вопросе или нет. Важна мысль, которая и мне, как командиру, что-то подскажет, и вам всем покажет определенное направление действий. Да, полковник, Вы не были ранее в Зоне, но Вы имеете кое-какой опыт и можете рассуждать, а не просто сидеть и молчать, типа Вы турист. Туристы ходят на Эльбрус, а не в Зону. Всем ясно?!
– Так точно! – ляпнул Мордвин.
– Я, как и все, не против, чтобы быстрее. Только мне немного неясно – по карте от Бурого леса к станции совсем близко, если по прямой. Так почему нам не пойти прямо, чтобы сегодня уже быть на месте? Ведь надо быстрее? – неуверенно проговорил полковник.
– Так не всегда прямая дорога – самая короткая, – усмехнулся Владимир. – Особенно в Зоне! Если здесь пойти по прямой, то скорее попадем прямо на небо или куда там кому следует!
