Сталкеры миров - страница 5

– «Карусель». Метрах в двадцати, – коротко сказал Ржавый. Увидел выражение лица полковника и показал ему нужное направление. Понял, что тот не видит, и дал ему бинокль:

– Вон, видишь, – вихрик такой пыль гоняет, видишь?

– Ага, – удивленно ответил полковник. – И что, это опасно?

– Нет, не очень, только ласты твои ментовские раскидает по Зоне, все рожи нам забрызгает, а помыться негде, до озера отсюда далеко, – пояснил Мордвин.

– Как это? – не понял полковник.

– «Карусель» смертельна, – вклинился Кум. Если бы еще Мордвина научили нормально объяснять, цены бы ему не было, а так… Капитан продолжил, – «карусель» порвет на куски, пикнуть не успеешь. Проверять не советую. За мной, – и двинулся за Гамлетом.

Опасное место обошли полукругом и продолжили движение дальше; впереди бодро бежал Гамлет.

Группа постепенно приближалась к Бурому лесу, там начиналась «красная тропа». Название ее возникло оттого, что лес действительно имел красный оттенок, как у ржавчины, и после каждого выброса становился все более красным. Приборы тут работали плохо, лучше сказать – вообще не работали. Поэтому сталкеры обычно надеялись только на свою интуицию. При входе в лес чувствовался запах ржавого металла, а листья шуршали с тихим металлическим скрежетом даже в безветренную погоду. Однако в лесу были места с деревьями без красного налета, там работали приборы и было еще опаснее. Этот лес давно приглянулся бандитам, мародерам и всякому человеческому хламу. Здесь они делали засады на бродяг-сталкеров, что зарабатывают на хлеб поиском артефактов, грабили их, иногда убивали. Такая встреча ничего хорошего группе не сулила.

– Ну, халява кончилась, теперь все в полной готовности! – приказал командир.

Ржавый и Мордвин уже давно были настороже, полковник тоже старался быть на высоте, как мог. Гамлет зашел в лес, как к себе домой, деловито обнюхал несколько деревьев, пометил их и побежал дальше.

– Молодец! – похвалил его Мордвин. – Ссать мы хотели на эту гребаную тропу, да и на весь лес тоже.

– Помолчи лучше! – прошипел Жора. – Не гневи Зону!

Кум тихо предупредил:

– Без моей команды ни шагу! Дышать – и то через раз!

Никто не ответил. Группа вошла в лес. Капитан был насторожен, что-то предчувствовал, что именно – не знал, и это не давало ему покоя. Однако Гамлет был спокоен. Может, ничего страшного пока нет? «Старею, кажется, – подумал Владимир, – начинаю понемногу сдавать, но на пенсию из Зоны не провожают». Вдруг Гамлет резко бросился в сторону и залег, затем вскочил и прыгнул в другую сторону. Там, где секунду назад он лежал, в землю врезались пули, подняв красное облачко ржавчины.

– Ложись! – рявкнул Кум.

Но все уже лежали, даже полковник. Гамлет, ай молодец, все как учили! Ведь он фактически кого-то из них спас. Выстрелы с той стороны теперь гремели наугад, засада не удалась. Врага не было видно, поэтому командир знаками показал, что нужно рассредоточиться. Гамлет ползком маневрировал между деревьев, не давая в себя попасть. Кум выстрелил из подствольника гранатой в сторону противника, граната рванула и кто-то завыл. «Ага, – подумал капитан, – не нравится!» Все поняли, где находится как минимум один противник, и в ту сторону полетели пули из трех стволов.

Стреляли, экономя патроны, короткими очередями. Ржавый поднял на палке наколенник, и в него сразу же попала пуля – стреляли с другой стороны. Так и есть, стрелки рассредоточились, лежат в разных местах. Откуда теперь вели огонь – заметили все трое, не считая полковника, на него вообще мало сейчас обращали внимание. В сторону противника послали свои «подарки»: Кум – гранату из подствольника, Ржавый – свою «кулебяку», а Мордвин – короткую очередь. Гамлет не стал ждать команды, рванул к ближнему дереву, затаился, затем бросился вперед, в то место, откуда стреляли. Раздался сначала волчий рык, а затем человеческий страшный крик, и все затихло. Сталкеры вскочили, быстро сменили позицию, залегли. Снова выстрел, пуля пролетела над головой Ржавого.