– Но это невозможно! – повторил капитан. – Эти дети и этот мальчик ничего не знают! Всё, что связано с перемещениями во времени для них чистая фантастика из книжек и кино!
– Согласен. Они ничего не знают. Пока ещё не знают. Но для того мы их и собрали здесь, чтобы подготовить. Тому Витьке в прошлом было одиннадцать лет, а нашему пока ещё десять. У нас впереди напряженный год, Алексей. Первые опытные перемещения мы сможем начать ещё до конца этого года. Нам надо многому научиться самим и научить ребят. Безопасность должна быть превыше всего. Рисковать детьми нам никто не позволит.
– Но вы же знаете, что все опыты по перемещению взрослых прошли неудачно!
– Знаю. Перемещение того мальчика, что оказался на полигоне случайно, было полной неожиданностью для всех, но не для меня. Неожиданностью для меня было само это незапланированное перемещение, так как я думал, что это будет не так, как произошло на самом деле. Но само происшествие только подтвердило слова, услышанные мной много лет назад. К сожалению, мы не вправе были повторить эксперимент с мальчиком уже под нашим контролем. Родители не дали согласия. Мне пришлось дойти до самого Президента, чтобы нам разрешили продолжить с ребятами-сиротами. Я гарантировал безопасность детей лично и если что-то произойдет хоть с одним из них, все дальнейшие работы будут немедленно прекращены навсегда. Ну, или до тех пор, пока мы найдём решение по работе с взрослыми.
Капитан ещё раз взял обе фотографии и долго рассматривал их, качая головой время от времени.
– Простите, товарищ генерал, но вы уверены, что это один и тот же мальчик?
– Почти уверен. У того Вити из детства была родинка в виде ячменного зёрнышка ниже правой подмышки на боку. Родинку было видно, когда мы купались и он поднимал правую руку. А у нашего есть?
– Без понятия.
– Если родинка есть, то это он.
– Устроить внеочередной медицинский осмотр?
– Попробуйте обойтись без этого. Сейчас лето. Может, во время каких-нибудь спортивных занятий или купания. Не стоит привлекать к мальчику лишнее внимание даже среди его товарищей.
– Но если это тот мальчик, то получается петля?
– Да. Получается, что мы сами организовали себе подсказку. Парадокс такой вот… Но я не удивлен. Мы ещё много парадоксов встретим. Парадоксов с нашей точки зрения, разумеется. Кто знает, возможно, что со временем эти парадоксы станут нерушимыми постулатами, ведь мы только в самом начале пути.
Каникулы шли день за днем, мы откровенно балбесничали в свое удовольствие, так как нас сильно не напрягали занятиями или работами. В нашем корпусе оказался небольшой кинозал на первом этаже. Каждые два-три дня после ужина в нем показывали какое-нибудь кино. По большей части это были детские фильмы, как современные, так и старые, где дети были пионерами и ходили с красными галстуками на груди. Старых и новых фильмов было примерно поровну. Честно говоря, старые кинофильмы тоже были интересными. По крайней мере, не хуже современных.
Несколько раз нас на автобусе возили на речку купаться. Сама речка здесь протекала совсем неширокая. Метров пятнадцать шириной с поросшими ивняком берегами, она протекала совсем рядом, но мест для купания не было. Зато в нескольких километрах она разливалась широким плёсом с низким берегом и отличным подходом. И берег тут был песчаный, хороший. Правда на эти выезды нас всегда сопровождали два солдата, два воспитателя и доктор. Доктор и воспитатели понятно для чего, а солдаты для охраны и исполняли роли спасателей, так как они всегда занимали места по краям пляжа и смотрели вокруг, ну и за нами на воде. Такие поездки проходили всегда после обеда, чтобы мы не зажаривались под самым сильным солнцем. По мне – так я бы всё лето провёл на речке. Правда, плавал я пока не очень хорошо, но если не плавать вообще, то никогда не научишься. Говорят, что когда введут в строй бассейн, то нас всех будут учить плаванию по-настоящему, но пока его нет.
