– Попытаюсь.
Даже заберись Эмьюз на самую спинку стула, она все равно не достала бы. Тогда находчивая Тень подтащила к тросам стол, а уже на него поставила стул.
– Ну, где ты? – заволновалась Лют.
– Слишком высоко! Расшнуруй ботинок, – предложила Эмьюз.
– Еще чего.
Блондинка попыталась сползти вниз по тросу. Но не тут-то было! Ее тело поплавком висело на воображаемой линии и не желало сдавать позиции.
– Я тоже такая умная, – ехидно сообщила Эмьюз. – Развязывай ботинок, попробую поймать за шнурок.
– Сейчас, – вздохнула Лют.
Предлагая разумное на тот момент решение, девочка никак не ожидала, что подруга отпустит кольцо и примется за ботинок обеими руками! Лют накренилась в противоположную от троса сторону и зависла в нелепой позе.
– И что теперь? – спросила она.
– Сейчас соображу. – Кольцо звонко ударилось о гирю.
– Спасай меня! – взмолилась Лют. – Тут страшно.
– Зацепись ногой за трос и подтянись к нему, – посоветовала своей паре Тень.
На практике задача оказалась гораздо сложнее. Лют барахталась в воздухе, что твоя мышь в молоке. Но достав до толстой струны носком, она вдруг оттолкнулась от нее.
– Зачем?! – возмутилась Эмьюз.
– Я не нарочно, – заскулила Лют.
– Придется позвать Тангла. – Другого выхода девочка не видела.
– Ни в коем случае, – запротестовала та. – Наставник взбесится, и теория до конца семестра нам обеспечена. А я еще скажу, что это ты меня подговорила…
– Спасибо, – протянула Тень.
– Пожалуйста! – Расшнурованный ботинок соскользнул и шлепнулся на пол.
– Не маши руками, а греби к тросу, – разозлилась Эмьюз.
Ситуация стремительно превращалась в безвыходную.
– Может, упадешь, а я попытаюсь тебя поймать?
– Не смешно, – обиделась Лют. – Я… не умею падать.
– Научить? – Тень спрыгнула со стола.
– Нет. – Блондинка выпрямилась и плавно приняла ровное вертикальное положение. – Поищи в шкафу палку подлиннее.
– Шкаф заперт.
Мисс Варлоу мечтала изучить содержимое пыльных полок, но не сумела справиться с замком.
– Все, мы пропали, – обреченно объявила Лют.
– Ничего не пропали! – встрепенулась Эмьюз. – Я оттолкнусь посильнее и попробую взлететь к тебе.
– Что это даст? – скептически нахмурилась та. – Тогда точно некому будет бежать за помощью.
– Ты не понимаешь, – отмахнулась Тень. – Я упаду вместе с тобой. Раз ты хорошо держишься в воздухе, мы не рухнем, а медленно опустимся.
– Вдруг я… уроню тебя? – испугалась Лют.
– Не уронишь! – Эмьюз с силой оттолкнулась от пола.
Сэр Тангл не просто так твердил своим подопечным, что тросы с кольцами нужны, как направляющие.
– Почему ты вниз головой? – Блондинка старательно тянулась к подруге.
– Слишком много мыслей, – отрезала та. – Перевернешь меня?
– Пытаюсь. – Лют сосредоточенно сопела. – Подумай о шариках или о мыльных пузырях.
После нескольких минут возни Эмьюз крепко обхватила вторую Тень и зажмурилась.
– Готова? – спросила она.
– Нет, – честно призналась Лют. – Давай повисим? Вдруг Наставник сам придет?
– Не придет, – возразила Эмьюз. – У нас получится.
Ощущение полета словно упиралось, сопротивлялось притяжению. Однако Тень твердо решила упасть и отказываться от своей идеи не собиралась. Ступни медленно наливались свинцом. Сконцентрировавшись на этом, Эмьюз посмотрела вниз. Посыпанный опилками пол сверху выглядел вафельной стружкой на торте.
– И? – нетерпеливо спросила блондинка.
– Не подгоняй.
Тень не понимала, что ей мешает. Самое очевидное: обоснованный страх переломать ноги. «Ты втянула Лют в историю, теперь обязана вытащить вас обеих. Действуй!», – приказала совесть.
