И хоть сознательно Кейт уже пришла к такому выводу, больше всего она боялась, что ее опасения оправдаются. Ноги стали ватными и перестали ее слушаться. Так что, держась за стены, она медленно вышла на парковку мотеля. К горлу подкатило, и не желая устраивать здесь спектакль, она все же побежала.
Она бежала по грунтовым дорогам, раз за разом спотыкаясь о мелкие камни. У ближайшего дерева в отдаленной местности, Кейт упала на колени. Дыхание было прерывистым. Она жадно хватала ртом воздух, пытаясь успокоиться. Ее пробирал озноб, но скорее от нервного напряжения, и, вероятно, если бы она позавтракала, ее сейчас бы стошнило.
Кейт успокоила дыхание, как в детстве ее учила мама, и придя в себя, стала размышлять:
– Думай, Кейт! – била она себя по вискам ладонями. – Как ты попала сюда?
Она начала вспоминать события, что повлекли за собой перемещение в прошлое.
– Я оторвала кусок обоев, – произнесла вслух Кейт. – Ну точно! Наверняка это всё из-за старых обоев. Они же вроде были в комнате, откуда меня вытолкал этот парень, – слегка разозлилась она.
Еще какое-то время Кейт пыталась собрать мысли в кучу: «Стоп…Если я управляю обычно с помощью часов, может они как-то помогут мне вернуться? »– с этими мыслями она привстала и взялась за запястье. Кейт представила себе двор мотеля из будущего и пыталась сконцентрироваться, но это не дало никаких результатов. Она сжала и разжала кулаки:
– Надо как-то вернуться в этот номер и, возможно, черт его знает, коснуться или снова уставиться на эти обои?
Носки и колени были мокрые от слегка сырой земли. Если бы не адреналин, она уже промерзла бы до костей.
Солнце садилось за горизонт, окутывая сумраком город. Кейт только сейчас заметила разницу во времени с будущим.
– Здесь уже вечер? – она встала и снова направилась в мотель.
На подходе Кейт наткнулась на группу парней, распивающих пиво и ведущих себя вульгарно. Из машины доносилась музыка и один пытался подпевать.
– Девочка, ты откуда такая голая? – спросил он, чуть пошатываясь.
– Что? – растерялась и без того на взводе Кейт. – Отвали, – ответила она ему резко, направляясь дальше и тут же пожалела о своей дерзости. Другой парень преградил ей путь как вратарь на воротах.
– Язык у тебя острый, – подошел к ней третий, и взяв за волосы, оттянул их назад, открывая шею. Из его рта разило перегаром и у Кейт снова подкатило к горлу.
– Отпусти меня! Ты…– Кейт кричала и била руками, пытаясь вырваться.
С заднего сидения автомобиля донесся томный голос:
– Сэм…приведи ее сюда, – сказал он тому, кто держал ее.
Кейт не видела лица, сидящего в машине. Оно было скрыто в тени, так как ее тащили сзади. Были видны лишь начищенные до блеска ботинки со слегка угловатым носом, а одна нога была почти что высунута из открытой двери. И эти ботинки въелись Кейт в память.
Сэм, как и было ему приказано, потащил ее к «боссу» за волосы. Кейт в этот момент схватилась за часы, но ей не удалось ни остановить время, ни замедлить.
«Как? Почему не вышло? »– подумала она со страхом в глазах.
Испугавшись, что случится непоправимое, она резко села вниз, чем обескуражила противника, толкнула его рукой в пах и попятилась в сторону. Наткнувшись на угол двери автомобиля, Кейт слегка толкнула ее в попытке встать. В следующий миг она побежала, оставляя клок волос в руке незнакомца, так быстро, словно за ней по следу пустили стаю гончих. Один из парней, не сразу сообразивший что делать, ринулся следом, но так как мотель был близко , Кейт удалось забежать уже на его территорию и скрыться за угол. Когда она оказалась в более людном месте, Кейт остановилась отдышаться:
