Они ворвались в помещение, которое, судя по всему, служило местным столовой. Несколько столов, стулья были перевернуты, валялись тут и там. Часть из них и вовсе была сломана.
– Похоже, тут была нехилая потасовка, – хмыкнул Юджин, – интересно, из-за чего они тут друг другу морды решили набить?
– Как бы не так, – ответил Хороняка, – они дрались не между собой.
– А с кем?
Хороняка молча указал на нечто, валяющееся в углу рядом с раздаточным столом.
– Это еще что за хрень? – нахмурился Юджин и направился ближе к находке.
Рико последовал за ним, а приблизившись, присел и принялся осматривать «нечто».
Валяющееся на полу действительно напоминало паука – поджарое тело, словно бы состоящее из нескольких соединенных друг с другом шаров, длинные лапы в количестве двенадцати штук были поджаты под брюшко, тварь лежала на спине, лапами вверх.
Размерами существо было с собаку.
– Это ж сколько надо было не убирать и какой срач развести, чтобы тут такие пауки завелись? – хмыкнул Хороняка.
– Это что, паук? – спросил Юджин.
– А я откуда знаю? – пожал плечами Хороняка. – Ну насекомое – это однозначно.
– Членистоногое, – заявил Рико.
– Что? – не понял Юджин.
– Пауки ‒ не насекомые. Это членистоногие, – повторил Рико.
– Ценное замечание, – едко подметил Юджин. – Что это такое и как оно тут появилось?
– Привезли с собой? – тут же выдал Хороняка.
– Как можно было не заметить такую хрень? – поразился Юджин. – Нет, быть не может.
– Невозможно, чтобы оно жило здесь, на Тоске, – парировал Хороняка, – на таком морозе никакое существо выжить не сможет.
– На Пекле животные выживают, причем не только местные, – заметил Рико, – так почему тут, по-твоему, жизнь невозможна?
– Потому что на Пекле все же есть где укрыться от жары. Те же Кы в скалах прячутся, буйволы возле воды трутся. А как тут спрятаться от мороза? Куда?
– Под землю, – ответил Рико.
Хороняка и Юджин переглянулись.
– А что, вполне может быть, – хмыкнул Юджин, – но чего оно вылезло в комплекс, и где люди?
– Тепло, – ответил Рико, – похоже, эти твари живут где-то глубо под землей, а когда запустили реактор – они почувствовали тепло и вылезли.
– А люди?
– Этого я не знаю, – вздохнул Рико.
– Херня! – заявил Хороняка. – Если эти твари живут под землей, почему вылезли только сейчас? Почему раньше не появлялись в комплексе?
– Кто сказал, что не появлялись? – спросил Рико. – Может, как раз появлялись, поэтому он и заброшен.
– Мы бы хоть что-то должны были слышать о таком… – неуверенно начал Юджин.
– Что? ‒ хмыкнул Рико. – Ты серьезно думаешь, что корпораты по всем голоканалам трубили бы, что всадили кучу денег на постройку комплекса, но вынуждены были все забросить, так как из-под земли начали лезть какие-то твари и все громить? Или что они погубили кучу людей, которые тут работали?
– Да нет…быть не может, – покачал головой Хороняка, – мы ведь запустили реактор и никаких пауков не было…
– Может, их гнездо где-то далеко, и чтобы добраться сюда, нужны несколько дней или даже недель. Или они вообще впадают в спячку, когда нет источника тепла и жратвы, – выдвинул предположение Рико, – и чтобы очнуться, им нужно время.
– А что, может быть! – заявил Юджин. – Мы запустили реактор, оставили пиратов и улетели. Твари очухались, выползли из нор и сожрали тех двоих. Реактор остановился, монстры впали в спячку. Далее прилетела наша экспедиция, снова все запустила, и затем…
