У входа толпилась группа школьников, к которой понемногу подтягивались люди. Стоявшая среди них София болтала с подругами. Помахав парням, она продолжила беседу.
Когда все собрались, на ступени музея поднялся мужчина в сером комбинезоне преподавателя. Старый и сутулый, суровым взглядом он осмотрел собравшихся учеников.
– Итак, сегодня мы с вами вспомним прошлое, – школьники моментально притихли. – А также, наконец, закончим тему последней войны с Конгломератом, которая исторически известна как «Вторая космическая», это надо знать, – учитель истории прокашлялся в кулак. – Итак, в начале я дам вам время походить по музею и самостоятельно изучить экспонаты, после чего я жду вас в лекционном зале, прошу не опаздывать.
Разделившись на множество мелких групп, ученики отправились в музей. Когда основная масса вошла за дубовые двери, Варон печально посмотрел в след ушедшей подруги, переводя взгляд на друга.
– Зал военной техники?
– Что, так очевидно? – смущённо ответил Валериан.
– Как будто ты мог выбрать что-то другое. Ладно, погнали, нам ещё лекцию старика слушать.
Музей представлял собой огромное одноэтажное здание с тысячами экспонатов, часть которых была либо над потолком, либо под землёй. Основной темой музея, помимо истории Империи в целом, была история планеты.
Отдельный зал был посвящён трофеям войны с Конгломератом: обломки чёрной брони сложно было опознать, единственным, что более-менее уцелело, были различные виды неизвестного для парней оружия и фотографии разрушенных кораблей. Исторические же сводки и описания их не сильно волновали.
Проходя мимо кадров строительства города, парни прошли в зал боевых машин. Зал был заполнен имперскими и трофейными мехами времён войны. Некоторые из этих мехов были настолько огромны, что по пояс уходили в землю, от чего посетителям приходилось перемещаться по металлическим мостикам.
Валериан сразу подошёл к древним останкам, под которым была надпись: «Мех типа «Старфайтер», модель «Ронин»: 1207-й год от В.Э.»
С потерянными конечностями и пробитым корпусом, этот двадцатиметровый монстр внушал трепет перед историей.
– Тебе не кажется, что мех учителя чем-то напоминает этот? – лениво спросил Варон, садясь на скамейку, пока его друг восторженно изучал машины.
– Мех учителя такого же типа, он даже воевал на нём в своё время, – Валериан с тёплой улыбкой рассматривал запчасти внутри меха, облокотившись о перила. – Когда-нибудь и у меня будет свой «Старфайтер». Возможность пилотировать меха в космосе это что-то, жду не дождусь попробовать себя на одной из космических арен. Думаю, бой в невесомости должен сильно отличаться от наземного.
– Обязательно, друг, обязательно, – Варон тыкнул пальцем в экспонат, что висел над потолком в паре десятков метров от них. – А это что за жестянка? Раньше я её не видел.
Валериан посмотрел на сложный механизм, состоящий из множества элементов разных форм. Под механизмом была табличка: «Первый военный варп-двигатель: 74-й год от В.Э.»
– Шутишь, просто жестянка? Это же первый варп-двигатель, сделанный для имперского флота. Да если бы не эти двигатели, мы бы никогда не заселили сотни звёздных систем, и это не говоря о военном потенциале! Благодаря его возможности проскальзывать через подпространство, мы…
– Я уже понял, это важная штука, на истории не спал, – Варон ухмыльнулся. – Вроде не спал. А знаешь, что было бы реально круто?
