Гешка вздохнул и опять, осенив себя крестным знамением, смиренно потупил взор.
Через какое-то мгновение толпа, окружавшая его со всех сторон, стала редеть и выстраиваться в длиннющую очередь «на елеепамазание», как пояснила Гешке одна из сердобольных старушек, отстоявшая всю службу рядом с Гешкой.
Гешка на елеепамазание строиться не стал, а потихоньку начал протискиваться к выходу. У двери он задержался, рассматривая, разложенные на столе церковной лавки различные духовные книжки и образа святых на миниатюрных деревяшках. Тут же были расписные деревянные яйца, как на весёлой ярмарке. Только на яйцах этих были изображены не птички-синички, и не цветочки с вензелёчками, а лики святых и лики всего святого семейства последнего Российского царя Николая.
Гешка задержался у прилавка, залюбовавшись тонкой, изящной работой неизвестного мастера. Он приценился. Понял, что деньжат у него маловато, чтобы стать обладателем одного из увиденных им шедевров. Порылся в карманах. Наскрёб немного мелочи. Этого хватило, чтобы приобрести небольшой карманный календарик с его любимым образом Николая Чудотворца.
Убрав календарик во внутренний карман куртки, он вышел на воздух. Постояв немного у входа и соображая, куда бы ещё сегодня податься, он оглянулся на вход в часовню, вздохнул и побрёл по дорожке в сторону сквера.
Навстречу ему двигалась молодая женщина. Она, явно, куда-то спешила. Светлый плащ был полурастёгнут, на ветру развивались светлые волосы и… сиреневый шарфик. Женщина, не замечая ничего и никого вокруг, проследовала мимо Гешки и свернула к часовне.
Гешка встал, как вкопанный. Моментально его мозг пронзило: – ОНА!
Гешка развернулся и быстро зашагал назад, к часовне.
ОНА стояла у церковной лавки и выкладывала на стол перед женщиной, торгующей церковной утварью, деревянные медальоны с изображёнными на них ликами святых и красивыми пейзажами. Женщина пересчитала медальоны, аккуратно сложила их в стопочку и убирала под прилавок.
Гешка стоял неподалёку. До его слуха доносились обрывки фраз, разговаривающих между собой в полголоса женщин:
– Спасибо тебе Вероника. Да, да. Через недельку.
Гешка делал вид, что рассматривает содержимое прилавка, изредка, как бы невзначай, поглядывая на НЕЁ.
ОНА, закончив общение с женщиной, развернулась и так же стремительно, как на дорожке в сквере, проследовала мимо Гешки к выходу. Гешка поспешил за НЕЙ.
ОНА шла, ни разу не оглянувшись. Гешка почти нагнал её, но окликнуть так и не решился.
ОНА миновала сквер и направилась в сторону метро. Гешка тоже.
Когда они оказались в вагоне метро, ОНА резко обернулась и спросила:
– Вы долго будете меня преследовать?
Гешка неожиданно для себя самого ответил:
– Долго.
– И сколько, если не секрет?
– Всю жизнь.
Он вдруг понял, что эта женщина именно та, которую он ждал и искал всю жизнь. Даже увлечение Люсей показалось ему сейчас незначительным, легкомысленным эпизодом, по сравнению с этой встречей.
Сердце Гешки бешено колотилось, готовое вот-вот выскочить из груди.
ОНА улыбнулась и протянула ему узкую ладошку:
– Вероника.
Гешка пожал её ладошку и сказал в ответ:
– Геннадий. Можно просто Геша.
Она смущённо добавила:
– Ну, тогда я просто Ника.
– А можно я буду называть тебя Верой?
– Можно. Хотя… Все друзья зовут меня Никой. Это богиня такая… Победа.
– Нет, – мечтательно произнёс Гешка. – Ты Вера. Моя Вера…
