Телефон дает предупреждающий сигнал о том, что на второй линии висит отец. И мне просто орать хочется: «ОСТАВЬ НАС В ПОКОЕ!!!»
Мама тут же сбрасывает мой вызов, и в мою голову острой спицей врезается требовательный холодный голос отца.
– Зачем ты ей звонишь? О чем вы говорили? Я жду!
– Сегодня день матери, – получилось прозвучать совершенно спокойно и ровно. Ложь привычно выскакивает из меня, хотя внутри все клокотало от желания разбить телефон о стену и заорать так, чтобы стекла в окнах задрожали. – Я поздравлял.
– Десять минут? Ты что ей венок сонетов из четырнадцати частей читал?
– Нет. Просто, когда я ей позвонил, к ней пришел посыльный с товарами из интернет-магазина и пришлось подождать, пока тот найдет все ее заказы в необъятной сумке и проведет три оплаты и два возврата.
– А перезвонить позже было нельзя? – недовольство отца можно было потрогать руками.
– Эм… – замешательство у меня изображать получалось всегда на отлично, – да как-то не подумали об этом, если честно…
– Ясно, – припечатывает отец, – по-моему с последней похвалой по поводу твоего интеллектуального роста я погорячился. Вечером поговорим.
В ухо полетели гудки. Я сунул телефон в карман рюкзака и скривился на свой окончательно остывший кофе.
«Шаг за шагом, Кристиан… Шаг за шагом…»
Мамин голос все еще звучал в моей голове, когда я решительно бросил свой еще почти полный стаканчик в урну и стремительно пошел на четвертый этаж в кабинет, где сидел инспектор по учебной части, занимающийся, помимо школьных дел, еще и помощью в выборе будущих вузов старшеклассникам и распределением на дополнительные курсы подготовки. У инспектора было непроизносимое индийское имя, и поэтому он просил обращаться к нему просто Мистер Джей, максимально упростив этим жизнь не только школьникам, но и себе.
Дверь в его кабинет оказалась открытой. Тощий, как спица, Мистер Джей с почти негроидным загорелым лицом копался в папках одного из бесчисленных стеллажей с личными делами учеников.
– Здравствуйте, к вам можно? – я решительно прошел в комнату, задавая вопрос скорее постфактум.
– Прайс? – он окинул меня цепким взглядом и указал рукой на свободный стул, – не думал тебя здесь увидеть.
– Почему? – я присел, скинув рюкзак на пол.
– Ну с тобой и твоим распределением вроде все и так понятно, – Мистер Джей, подошел к соседнему стенду и почти не глядя вынул папку с моим именем, уселся за свой стол, уютно поерзав в мягком кресле, и раскрыл ее, – твой отец сообщил еще в начале прошлого года, что ты поступаешь на финансовый факультет в университет «Войран». Верно? Или что-то изменилось?
Несколько секунд я собирался с мыслями явно пораженный, что оказывается моя судьба была решена почти два года назад. А потом наклонился вперед.
– Мистер Джей, я могу рассчитывать на то, что наш с вами разговор останется строго между нами?
– Да, – индус понимающе кивнул и отложил мою папку в сторону, – слушаю тебя, Кристиан.
– Что мне нужно сделать, чтобы поступить в технический вуз?
– Все зависит от того, на какую специальность ты собираешься. Где-то будет достаточно и тех баллов, что у тебя есть сейчас. А для некоторых направлений придется попотеть.
– Кибернетический Водитель Интерактивного Продукта. Таких, как вы понимаете, готовят только в одном месте. В учебном центре робототехники и программирования «Марон».
Повисло молчание. Я наблюдал, как Мистер Джей странно шевелит нижней губой.
