– Скучно, – томно улыбнулся Денди свой фирменной белозубой улыбкой. Затем поучительно добавил: – Вообще с коллегами надо поддерживать хорошие отношения.
– В этой среде коллег не бывает, все друг другу звери, – мрачно изрек Шерхан. – Просто друг друга не трогают до тех пор, пока это выгодно.
– А как же мы? – робко отозвался Шут. – Мы же друг другу друзья?
Денди взглянул на Шута почти умиленно. Они с Шерханом всегда держали его за местного дурачка, которого и всерьез нельзя воспринимать, и отделаться невозможно. Ведь этот круглощекий парнишка с вечно недоуменным лицом и постоянно взъерошенным ежиком волос был сыном кого-то из друзей Барса. Едва закончивший университет шалопай остался без родителей, и Барс, считавший себя чем-то обязанным своему другу, взял мальчишку под свое крыло. Правда, под этим крылом Шут так ничему и не научился – только «погремуху» издевательскую заработал да нарастил впечатляющую мускулатуру в тренажерном зале. Бесполезную в общем деле, ибо драться Шут не умел и мог лишь устрашать впечатлительных противников своим крупным телосложением. Зато с ролью водителя справлялся прекрасно.
Ответить на вопрос про друзей ни Шерхан, ни Денди не успели: в отдалении прозвучали первые выстрелы погони за Скрипачом.
– Что, на хрен, происходит? – прорычал Шерхан. Он первым сориентировался и кинулся запирать калитку, оставленную Скрипачом открытой. Денди и Шут поспешили за ним.
– Думаешь, облава? Сюда ломанутся? – встревоженно спросил Шут, прислушиваясь к удаляющимся выстрелам.
– Нет, блин, сейчас по сигаретке выкурят и по домам разъедутся. – саркастически осклабился Шерхан. На его смуглом скуластом лице с острым, хищным носом эта усмешка выглядела достаточно зловеще.
– Но они вроде бы уехали… – Шут продолжал надеяться на лучшее.
Шерхан презрительно фыркнул. Денди, утомленно закатив глаза, снизошел до пояснений:
– Кто-то уехал, а кто-то окружает дом, чтобы нас взять. Там людей на всех хватит, поверь мне.
– Что же делать? – Шут в растерянности переводил взгляд с одного товарища на другого, ожидая команды старших.
– Заводи машину, будем увозить босса, – распорядился Шерхан.
Шут послушно метнулся к гаражу, остальные прислушались. За забором все еще было тихо. Но в следующую секунду выстрел грянул за их спинами: это Кельт ранил Барса в плечо, защищая «атамана», и сейчас вместе с друзьями бежал за ним с другого конца участка.
– Твою мать! – не столько зло, сколько изумленно выругался Денди и метнулся к Барсу. От безмятежности на его лице не осталось и следа.
– Гребаные зоринские шестерки! – рявкнул Шерхан, на бегу снимая пистолет с предохранителя.
– Дай мне, – стиснув зубы, торопливо попросил Барс, как только его помощник оказался рядом. – Я хочу сам это сделать.
Команда Макса убегала почти играючи, будто они, как много лет назад, резвились в своих любимых «казаков-разбойников». И только Клиф не мог унять невнятного беспокойства. Самый слабенький мальчик среди своих друзей, он часто замыкал их процессию, пока кто-нибудь не пускал его вперед, прикрывая спину. Вот и сейчас он бежал последним и, по обыкновению, словно ощущал на себе обжигающие взгляды преследователей. То ли по детской привычке, то ли подчиняясь чуткой интуиции, он обернулся…
…и остановился, как вкопанный, чувствуя, что ужас сковал все его тело. В одну секунду весь окружающий мир перестал существовать для него: парнишка видел только направленный на Арго пистолет в руках Барса.
