Тут что-то привлекло внимание парня, и он снова внимательно прошелся взглядом по тротуару: что его могло заинтересовать? На улице горожане занимались привычными делами: кто-то спешил на работу. Служанки с корзинками в руках шли в сторону рынка, а некоторые уже и возвращались, с натугой таща тяжелые корзины. Дворовая ребятня стайками пробегала по своим, детским, делам. Дворник неторопливо счищал оставленными лошадьми пахучие “яблоки”. И тут уже в воротах особняка мелькнула знакомая спина подростка. Вальтер моргнул и увидел уже закрывающиеся ворота. А через мгновение карета проехала уже достаточно, чтобы вид ворот исчез из окна. “Показалось? Или надумал?” промелькнуло в уме Вальтера.
– Юдик!
– Что господин? – отозвался паренек с облучка.
– Ты не видел, кто вошел в ворота к Гролам?
– Дык. Вроде Том. Ну тот, что с госпожой Панелией любовь крутит.
– Не показалось, – прошептал под нос Вальтер.
Слухи, собранные стражником, только что получили подтверждение. А это значит, что Вальтер может не только потерять фамилию Лубаст, как это уже случилось, но и опекунство над родом! А этого допускать никак нельзя!
– Ну и зачем бегать было? – насмешливо сказал я, ведя к нанятому извозчику пойманного мной сбежавшего заключенного.
Бородатый мужчина, от которого несло перегаром, зло дернул щекой. Одежда у него была в дырах, а на протертых брюках виднелись засохшие кусочки пищи.
– А то сами не понимаете, – все же ответил мужик. – Кому к магам в питомники охота?
– Лучше уж спиваться, по-твоему? – с деланным пониманием покивал я.
– А хоть бы и так! – вскинулся мужик, отчего мне пришлось напрячь руку, чтобы удержать его. Короткий тычок под ребра, и вот он снова идет спокойно и понуро, смирившись со своей участью. – Уж лучше спиться, чем в питомник, – пробурчал он.
Время было к обеду, и на сегодня я собирался уже заканчивать с обходом по адресам бегунков. Итак “улов” получился знатный – аж троих удалось поймать. Двое по сегодняшнему списку и один из вчерашнего. Этот случайно по дороге попался. Как раз вот этот пропойца, что осудили за пьяную драку с поножовщиной, в которой он двоих зарезал. Я уже возвращался с последнего адреса, как взгляд выцепил выбирающегося из канавы пьянчугу. Таких много в Скайлоре, их почти и не замечаешь иногда, но уж больно борода у него приметная. Клочками и каждый клочок – своего цвета. В деле сказано, что это один мастер новую краску для волос испытывал, а он был за добровольца. Вот только уж больно стойкая краска получилась и теперь мужик на всю жизнь с разноцветной бородой. И мало того, она ж еще и с магическим ингредиентом была! Хотя это-то как раз и не удивительно, мастер ведь делал. От чего теперь даже вырастающая на том месте поросль оставалась того же цвета.
Вернувшись в управление и сдав мужика дежурному, я с облегчением выдохнул и пошел на обед. Любимая встретила нежным поцелуем и довольно быстро принесла суп с мясом стукача и компот из ягод Гвои, довольно редких и растущих лишь на острове Магии. Обычно этот компот пьют лишь маги, так как он повышает скорость восполнения магической энергии. Потому я вопросительно посмотрел на Славию, когда кружка с компотом появилась передо мной.
– Ну, ты же тоже магом вроде стал, – смутившись, пожала она плечами и стрельнула глазами в сторону.
Посмотрев туда же, я увидел шушукающихся подруг-официанток моей красавицы. Понимающе хмыкнув, я отпил небольшой глоток.
