Стена у моря - страница 4

– Лютер, комендант чрезвычайно ценит ваши старания, но сейчас хотел бы побеседовать с мистером Теем лично, – он оценивающе посмотрел на провинившегося бойца. – Потом вы сможете добавить все, что пожелаете, но только после разговора с комендантом.

– Да, разумеется, – поник тот и махнул рукой. – Пусть тебя наставит на путь истинный комендант, а я с тобой еще потолкую… позже…

Он отошел, а Тей проследовал за Марини, предвкушая хорошую встрепку от самого коменданта Стены. Да, так он еще не попадал. Впрочем, и проступок был неординарный: взял и спустился за Стену, один, никого не предупредив. «Надо полагать, Лев был в ярости, когда ему доложили об этом инциденте. Лишь бы не отправили в город, лишь бы не уволили!» – думал он, идя в штаб.

Спустя десять минут они вошли в комендатуру и стали плутать по бесчисленным коридорам, где сновали помощники и другие, более мелкие служки. Марини повел заигравшегося авантюриста наверх, где, по-видимому, обитал его начальник. И действительно, спустя несколько пролетов лестница, по которой они поднимались, закончилась. Впереди простирался светло-голубой коридор, ведущий к красивой деревянной – материал, который нигде на Стене больше не встречался – двери с табличкой «Комендант Стены». Постучавшись, помощник дождался приглашения и пропустил вперед Тея, оставшись снаружи.

Солдат вошел в просторный кабинет и, не успев толком оглядеться, услышал приветственный голос, прекрасно знакомый ему со времен юности.

– Доброй ночи, мистер Пром Тей. Пусть нас свели не самые приятные обстоятельства, я все же рад с вами познакомиться.

– Здравствуйте, господин комендант! – поздоровался боец и пригляделся к своему собеседнику.

Лев, двадцать пятый по счету комендант Стены, выглядел на удивление молодо. Он вполне мог бы охранять периметр – таким свежим казалось его лицо и крепким тело. У Льва не было красного берета, как у Марини и других помощников, – он ограничивался черной формой с позолоченными пуговицами. Серые глаза под строгими бровями смотрели на Тея, скулы и желваки на бледном лице были не напряжены, но тверды.

– Я не хочу утомлять вас расспросами, поэтому буду краток: все, что мне поведал Марини, действительно имело место?

– Да, сэр, – искренне признался Пром под этим спокойным взглядом, чувствуя, что отпираться не имеет смысла.

– Хорошо. А знаете ли вы, что спуск за пределы Стены запрещен и, более того, опасен для жизни?

– Да, сэр, – повторил мужчина, ощущая стыд.

– И все-таки вы сделали это, не дожидаясь моих инструкций, из чего я делаю вывод, что вы не понимаете суть слов, которые я сейчас произнес. Можете не отвечать, – упредил он невнятный ответ солдата. – Не в вашем возрасте слушать лекции, я это понимаю, поэтому предлагаю легенду. Возможно, вы знаете ее наизусть, но я нахожу, что в свете сегодняшнего происшествия вам будет полезно выслушать ее снова и, быть может, открыть для себя новые оттенки в ее изложении. Вы согласны?

– Разумеется, господин комендант, – подтвердил Тей, почувствовав надежду в предложении начальника.

– Замечательно. Тогда я начну.

Комендант повернулся спиной к посетителю и подошел к окну, за которым виднелся город – огромный муравейник, светящийся тысячами огней. Начинаясь прямо под Стеной, блоки домов, целые кварталы уходили вдаль, расширяясь и вырастая, – центральные здания порой доходили до уровня первых ярусов, так что, будь они рядом с обителью коменданта, он мог бы смотреть в окна чьих-то квартир. Сейчас жизнь кипела только в сердце города, там она, впрочем, никогда и не замирала – остальные районы, покоились во тьме, разделенные желтыми лентами дорог. Отнесенная далеко вправо от сияющих высоток, одиноко светилась остроугольная башня сектора С, другие были полностью заслонены небоскребами. Тей, впрочем, не заглядывался на раскинувшийся пейзаж: за годы службы он привык к этой картине: однообразным серым бетонным коробкам, одинаковым, несмотря на чудовищную разницу в размерах. Его внимание было приковано к богатой обстановке внутри кабинета. Здесь было на что посмотреть: по бокам от панорамного окна с рабочим столом напротив и коврового покрытия, в котором утопали ноги посетителя, расположились витрины и стеллажи с реликвиями. Среди них Пром опознал ветхие карты секторов Стены, возможно, изготовленные кем-то из учеников Проектировщика; старинные книги, описывающие историю их города и встречающиеся лишь в музеях и антикварных магазинах; и самое главное сокровище среди собрания коменданта – легендарный угольник, принадлежавший самому Создателю Стены, по крайней мере, так говорили. Мало кто удостаивался чести увидеть священный предмет, находившийся теперь всего лишь в пяти метрах от провинившегося охранника. Казалось, сделай несколько шагов, и можно потрогать реликвию, прикоснуться к вещи самого…