Стена у моря - страница 9

– Значит, вы защищаете побережье?..

– Именно.

– Говорят, вчера ночью там творилось что-то жуткое. Вы были на Стене в той смене?

– Да, был, – безыскусно ответил Тей, не видя в этом повода для гордости.

Заметив неразговорчивость собеседника, Доминик решил прекратить расспросы, однако все же поинтересовался, из-за чего Пром оказался в его секторе.

– Видите ли, сэр, – нехотя произнес тот, – я проявил инициативу, которую мое командование расценило как грубое нарушение устава. По крайней мере, так утверждал мой непосредственный начальник… Несмотря на это, комендант избрал весьма мягкую меру, сослав, то есть отправив, – поправился мгновенно Тей, заметив проскользнувшее по лицу местного старожила недовольство, – меня сюда.

Этой оговоркой Тей выдал давно зародившееся разделение между охраной побережья и сухопутной границы, считавшейся, в общем-то, спокойной. И действительно, смотря на умудренного годами представителя сектора А, Пром чувствовал, что в этом общепринятом мнении есть доля правды. Впрочем, он тут же пообещал себе держать язык за зубами, дабы в короткий срок не наломать дров.

– Что ж, – вышел из возникшего затруднения Доминик, – добро пожаловать, мистер Тей. Насколько я понимаю, – он указал на объемный рюкзак за плечами рядового, – вы готовы заступить на дежурство?

– В любую минуту, – подтвердил мужчина.

– Очень хорошо. В таком случае не будем терять время и поднимемся наверх.

Через десять минут Пром уже был на Стене. Так как все места у бойниц были распределены между местными защитниками, то ему доверили следить за системой освещения (в дневное-то время!). Должность была настолько надуманной, что за следующий час Тей ни разу не вспоминал о порученном ему деле, предпочитая наблюдать за горизонтом. Солнце клонилось к закату, и огромная Стена отбрасывала километровую тень, создавая искусственную ночь в раскинувшейся под ногами людей долине. Хотя день был ясный, к вечеру набежали небольшие облака, и светило, не успев зайти за море по ту сторону города, скрылось за их пеленой. Заметно стемнело. Пром, за несколько лет службы научившийся предугадывать погоду по видимым природным явлениям, пришел к выводу, что надвигается туман. Интуиция не подвела: вскоре плоскую равнину застилала молочная дымка, в которой абсолютно растворились все детали пейзажа. «А что если бы там кто-то жил? Каково ему – быть одному среди этих туманов, во владениях тьмы?» – пришло рядовому в голову, пока он сидел на небольшой приступке у внутреннего края Стены. «Бесконечно пусто в душе, холодно и одиноко в покинутом мире, где ты вынужден прятаться и каждую минуту трястись от страха за свою жизнь», – продолжал литься поток мыслей.

Проходивший мимо Доминик позвал Прома.

– Понимаю, что вам, наверное, скучно, но, поверьте, у нас вообще мало интересного. Злые языки поносят нас за это, считая всех прозябающих здесь трусами или стариками, ждущими отставки, как я, – мне обидно слышать их выпады, потому что наша работа тоже чего-то да стоит. А вдруг враг попробует атаковать с этой стороны, думая, что ее никто не охраняет? Вот тогда-то мы и выстрелим, попомните мои слова! Так что передайте там, на побережье, что мы всегда готовы к бою и не протираем штаны зазря.

– Разумеется, сэр, – ответил солдат, одновременно извиняясь и признавая правоту старшего товарища.

Прошло еще не меньше получаса, в течение которого Пром не шелохнулся с места, разглядывая туманные дали и уплывая в фантазиях все дальше. Чего только он ни видел: сражения с морскими гадами, кракенами, гидрами, ихтиозаврами, бои с нашествием летающих ящеров и стаей насекомых размером с кулак каждое. Одновременно он рассматривал расстилавшуюся перед ним долину, ища в густых испарениях влаги скрытую угрозу, подкрадывающегося противника. Увы, как и сказал Доминик, за пределами Стены не было ничего интересного. Ни единого движения. Как вдруг…