Сдав полон, еще дня два
Казаки гуляли
Кто устал от пьянства
Окрест промышляли
Вездесущие челны
Наматывая мили
Как акульи спины
По реке ходили
Не один учуг попал
Под озорной налет
И, должно, обиду тот
За разбой на них держал
Нынче кто уж разберет?
Но вот стерляди поели
От души набив пупок
Да сушеной на недели
Запасли, конечно, впрок
И, на третий день, зарей
Только солнце встало
Все их ладьи до одной
Как языком слизало
Когда утром воевода
Со стены глядел окрест
Их уже качали воды
Далеко от этих мест
Слух всегда опередит
Полет любой птицы
И народ к реке валит
Батьке поклониться
Вот прошли и Черный Яр
На Царицын курс взяли
Облепив брег – мал и стар
Им вослед махали
И морщинистые лица
Досель, не ведавшие грез
Не хотят уже таиться
Навернувшихся вдруг слез
– Неужели он обратно
Возвратился невредим
Значит, бог и в деле ратном
Оберег простер над ним
Значит, снова воспарит
Сокол по – над Волгой —
И рука с чела бежит
В окресте недолгом
Дни стоят погожие
Любо плыть по глади
Ветер стих, и им, похоже
Надо весла ладить
Как – никак, а супротив
Речного теченья
Тут уж, руки засучив
Наберись терпенья
Растянулся караван
Вдоль береговой линии
Слава богу, басурман
Нет давно в помине
Но на веслах не уйдешь
Далеко – как ни грести
Лишь мозоли понабьешь
Да натрудишь кисти
Потому и казаки
Долго так не маясь
С легкой батькиной руки
Подгребают к краю
И пологий, и лесист
Перед ними брег
И летит казачий свист
Созывая на ночлег
Уговаривать не нужно
Видя флаг, весь караван
Причаливает дружно
К месту, где их атаман
Застучали топоры
По берегу споро
Следом вспыхнули костры
Значит, ужин скоро
Ночка минула легко
Как в младые годы
Слава богу, далеко
Отсель воеводы
Утром, встав на паруса
Потянулись дале
Река прячет голоса
Но батьки глас узнали
Недоволен атаман
Зело сборы долги
И летит упрек в туман
По просторам Волги
Наконец, туман исчез
Как и не бывало
С голубеющих небес
Солнце засияло
Обдувает ветерком
Паруса и веси
Вот рыбак под бугорком
Ладит сеть на плесе
А, завидев, караван
Сразу замирает
Не так часто атаман
По реке гуляет
Да и струги каковы
Паруса с шелков
Тянутся как тетивы
Под рукой стрелков
Изогнулись и несут
Ладьи по волнам
Благо ветры, так и льнут
К заморским шелкам
Всюду ленты из парчи
Вплетены, наколоты
Отражаются лучи
В них сусальным золотом
Чем тебе не карнавал
Как тут не дивиться
И рыбак к борту припал
И, давай, креститься
Лазарь с батькою глядят
На матушку Волгу
Дни погожие стоят
Но, вряд ли, надолго
Скоро осень, и дожди
Уже не за горами
А потом и снега жди
С долгими ночами
Но не это сердце жмет
И не то печалит
Зима грянет и пройдет
А вот жить как дале
И куда сейчас идти
Где поставить стан
На Черкасск им нет пути
Там Корней – атаман
– Да, и лезть ли, на рожон
Прямо «с пыла – с жару»?
Ни к чему – решает он
– Чай, мы не татары
Надо где – нибудь осесть
Пересидеть зиму
На Дону тех мест не счесть
Не проскочишь мимо
А, к весне, глядишь, видней
Станет и старшинам
Кто здесь – он или Корней
