Как бы он хотел быть таким же беспечным, как Рольф, не нести на себе
этот груз, скинуть его, жить обычной жизнью, жениться. На секунду перед его
взором встал образ Настасьи, светловолосой дочери пекаря. Всегда добрая и
приветливая, она улыбалась и угощала свежей сдобой. От ее взгляда становилось
тепло в душе, будто таял лед.
Не то, что эта его вынужденная жена. Взбалмошная, эгоистичная,
требовательная. С такой он точно не уживется. Но где же она так долго? Неужели
не может повернуть кулон, чтобы вернуться? Рахус, как же она вернется, если
никто не сказал ей, как работает кулон? Это же его обязанность, он должен был
предусмотреть все этапы выполнения ритуала. Нет, еще один груз вины он не готов
на себя повесить!
Эрик со всего размаха ударил по ближайшему надгробию. Спохватился и
быстро окинул взглядом, все ли цело. Ветер дунул сильнее, подняв опавшие листья
с могильных плит. Он посмотрел туда, откуда дул ветер и увидел открывающийся
портал.
Слава матери Ана, это была она. С растрепавшимися волосами, подбирая
длинные юбки, в которых явно не умела ходить, она почти выпала на землю. Нет,
она, однозначно, не вызывала у него ни жалось, ни желания, свойственного мужу.
Только жгучую потребность указать ей, где ее место.
Эрик подошел ближе и остановился, сложив руки на груди.
– Все прошло нормально?
– Тебе бы хотелось другого исхода? – язвительный взгляд, брошенный в
его сторону, больно кольнул.
– Тебя долго не было, я волновался.
Она подняла голову и посмотрела на него.
– Не сильно заметно. Но можешь больше не переживать, я вернулась и
знаю, как работает эта система с переходом. Как думаешь, мне никто по эту
сторону, – она специально сделала ударение, – не должен был рассказать?
Если щеки Эрика и вспыхнули, он постарался сделать вид, что все идет
по плану.
– Ты сказала «по эту сторону», кого ты видела там?
– Девушка на лошади и собаками. Именно она подсказала мне, как
избавиться от кошачьего облика и как вернуться.
Лицо Эрика побагровело, кулаки сжались, а глаза налились красным
цветом. Он подскочил к Кайт и с силой сжал ей запястье.
– Что она тебе сказала?
В глазах девушки промелькнул испуг, Эрик успел его заметить. Но
длилось это не больше секунды, она тут же вырвала руку и со всем размаха
ударила его ладонью по лицу.
– Не смей делать мне больно!
Он отшатнулся от нее. Бешеная. Никто из девушек в деревне не
позволял себе такого. Даже если парни перегибали палку, заступиться должен был
другой парень. Только в поединке равных можно было защитить честь девушки. Эта
же оборонялась сама, да так бодро, что щека продолжала гореть. Он дотронулся до
лица, а затем стал наступать, уже не касаясь девушки.
– Ты видела Маллт-и-Нос? Что она тебе сказала?
– Что бы ноги моей по ту сторону не было. И что у твоего отца ничего
не выйдет.
– Что не выйдет?
Эрик смотрел на девушку и не понимал, верить ей или нет. Он с
детства знал легенду о владелице соседнего графства, которая обманом хотела
завладеть их лесами. Страсть к охоте заставила ее солгать магическому суду, за
что она и поплатилась, отправившись по ту сторону жизни, охотиться на мертвые
души. Он знал, что Маллт-и-Нос люто ненавидит их семью и готова сделать все,
чтобы отомстить. Но речи этой девушки сбивали с толку.
Что не выйдет? О чем говорила эта женщина? Нужно будет спросить у
отца. Но сначала – отвести ее обратно.
