– Хорошо, а если ты вместо Прокофьева поедешь поступать, а он на следующий год?
Денис заметил, как вытянулось и приобрело серый оттенок лицо штабиста.
– Лучше я на следующий поеду, как раз будет время подготовиться к экзаменам.
– Ну, хорошо, – с явным облегчением выдохнул Батя и заговорил привычным деловым тоном. – От бесплатных пряников ты отказался, значит, переходим к прозе жизни. Остров Махова знаешь?
– Так точно. – Как всякий профессионал, Денис знал карту круга, как свою квартиру. – Сто двадцать миль к западу от Сахалина.
– Верно, – подтвердил комдив. – В пятидесятые годы там организовали нечто вроде испытательного пункта, где проходили ходовые испытания новейшие боевые корабли. В девяностых эту базу похерили, как, впрочем, и многое другое. Но времена, слава богу, поменялись и база снова потребовалась. Сейчас туда направлены военные строители, они все и восстановят. Необходимо туда направить и твоих разведчиков, поэтому берешь два взвода контрактников и обеспечиваешь охранение, а заодно посмотришь опытным взглядом, чтобы в охранении не было брешей. Задача ясна?
– Так точно. – Деятельной натуре Дениса больше подходило постановление боевой задачи, чем пространные разговоры.
– Вот и отлично. Когда восстановление базы будет закончено, вас сменит рота охраны.
– Разрешите идти?
– Идите, майор, и готовьтесь к завтрашней командировке.
Когда командир разведроты вышел из кабинета, Батя взял ручку и размашистым почерком наложил положительную резолюцию на рапорте майора Прокофьева...
* * *
Командующий сидел за длинным столом из черного пластика и смотрел перед собой остановившимся взглядом. По правую руку генерала чуть позади стоял полковник Шостак. На этот раз он был не в привычном для себя летном камуфляже, а в парадной офицерской форме.
С противоположной стороны стола спиной к входной двери навытяжку замерли две молодые женщины. Темно-синяя форма облегала их точеные фигуры, лица обеих были бесстрастны, хотя глаза выдавали восторг оживленным блеском.
– Товарищ генерал-полковник, – громким командным голосом доложила брюнетка. – Майор Серпень.
– Старший лейтенант Болотина, – вторила ей блондинка следом; девушки дуэтом закончили:
– По вашему приказанию прибыли.
Это было не совсем по-военному, зато выглядело весьма эффектно. Командующий от восторга аж крякнул.
– Молодцы, девчата, так держать. – Похвала была тоже не совсем уставная, поэтому девушки ничего не ответили, лишь слегка искривили губы в мягкой улыбке, а воодушевленный генерал продолжил: – Экстренный вызов, естественно, не моя прихоть, а государственная необходимость. С сегодняшнего дня вы зачисляетесь в пилотажную группу «Воздушные Витязи», а вот и ваш командир, Кирилл Евгеньевич.
Офицер сделал шаг вперед и кивнул, представляясь:
– Полковник Шостак.
Девушки остались стоять по стойке смирно, как два манекена. Командующий, указав на командира «Витязей», спросил:
– Ну, что, девчата, вопросы будут? Нет... Вот и ладушки, подождите пока в приемной.
Обе летчицы синхронно развернулись и вышли из кабинета. Когда за ними закрылась дверь, генерал не удержался и хлопнул в ладони, искреннее восторгаясь:
– Ну, Кирилл, ну, старый жук. Кого найду, да кого подберу... – передразнил генерал полковника. – Если бы лично не читал их досье, то подумал, что ты и вправду приволок мне пару фотомоделей. Одна ну вылитая тебе персидская княжна, только бархатной бровью поведет, так аж мороз по коже пробирает. А другая – чистый кусок золота, вся так и сияет, светится. Солнечный зайчик. В тебе, Кирилл Евгеньевич, умер прирожденный продюсер.
