– Война? Официально?
– Да, моя госпожа. Только Стальное королевство еще не вступило в конфликт. Но это ненадолго. Говорят, что все из-за того, что у нас появились вы, всесильная Иви. А так, если вы нас не защитите, мое вам слово, разорвут Стальную корону как пергаментную, – фыркнула Тифия, помогая мне натягивать симпатичное платье, украшенное тонной тонких цепочек и каким-то невероятно мягким мехом. Ну не хотелось мне носить брючные костюмы, хотя их в шкафу тоже была масса. А мне так мечталось хотя бы в волшебном мире побыть принцессой!
– Почему разорвут? – не поняла я, наполовину витая в своих мыслях.
– Из-за фальмерита конечно.
– Фальмерита?
Тифия улыбнулась.
– О! Никогда не видели фальмерит? – хитро спросила она. – Только никому не говорите… Но я вам покажу…
Честно говоря, я рассчитывала на легкую ненапрягающую прогулку, но проблемы начались почти сразу, едва мы вышли из дворца. Перед нами раскинулась огромная площадь, которую Тифия назвала Изумрудной квадрой. Это было просто невероятное подземное пространство, уходящее каменными сводами на километры вверх. Все стены выглядели словно произведения архитектурного искусства – усыпанные окнами и дверьми, лестницами, балконами, винтовыми переходами и навесными мостами. А внизу на земле то здесь, то там прямо из каменных плит вырастали яркие и сочные деревца, покрытые изумрудно-зелеными листьями. Собственно, похоже, это была одна из причин названия этой квадры, да и в отделке присутствовали все те же оттенки растений.
Но насладиться красотой я не успела, потому что довольно быстро моя шустрая служанка взвизгнула и побледнела.
– Что случилось?
– Моя Иви, вот там впереди идет Майиса, что приставила меня к вам. Через нее наставница меня сюда и запихнула. Не исключено, что Майиса – тоже член банды, просто я не в курсе.
– А ты…
– Должна уже была вас убить, – пискнула девушка, нервно путаясь пальцами в черно-белых прядях, которые так и не успела обратно заплести.
– Так, может, ты все еще планируешь привести приказ в действие, – пожала я плечами, внимательно разглядывая женщину, что мелькнула впереди и вот-вот должна была исчезнуть в толпе. Пусть меня рудисы за мягкое место тяпнут, если я успела запомнить ее лицо. К сожалению.
Тифия задумалась, затем вздохнула и кивнула.
– Что ж, может быть у меня и впрямь есть еще немного времени…
– А потом мы с тобой что-нибудь придумаем, – подтвердила я план.
– Прекрасная лаурия, прикажете догнать предательницу? – пробасил сзади шеррий, а я чуть не подпрыгнула от неожиданности. Тейноран умел быть невидимым, если того желал. Да и машейр, как оказалось, не отставал от нас.
– А ты знаешь, давай, – кивнула я. – Проследи за ней. Узнай, где живет, с кем общается. По возможности. Но не отсвечивай.
Шеррий скрылся в толпе народа так быстро, словно был завсегдатаем этого города. Хотя я сомневалась, что у смуглого здоровяка было много шансов провести операцию успешно – по крайней мере в Изумрудной квадре большинство людей имели очень светлый цвет кожи, словно никогда не видели солнца. Видимо, так оно и было, и либо они не нуждались в ультрафиолете, либо научились чем-то его заменять.
– Итак, раз уж мы все решили, ты ведешь меня к этому вашему фальмериту, а за одно рассказываешь, что в нем такого важного, – улыбнулась я, когда мы остались с Тифией и машейром втроем.
– Как скажете, Иви, – поспешно закивала служанка, совершенно успокоившись и теперь ловко ведя меня по широким тропинкам квадры.
