– Доброго дня, – откликнулся Ирак. – Куда путь держите?
– На заработки решили перейти в Ост. Думали лесом срезать да видно заплутали.
Ну-ну, чтобы черняки и заблудились в лесу? Сомнения отразились на лице каждого из нашей компании.
Пока Ирак продолжал беседовать с людьми, я внимательно осмотрел каждого из них. Я медленно перемещал взгляд с одного на другого, пока не увидел светловолосого парня со злым прищуром. Огонь вокруг толпы черняков вспыхнул раньше, чем я успел осознать, что делаю. Это и стало моей ошибкой…
– Хан, в чем дело?
– Светловолосый, стоит сзади. Он был тогда с этими существами…
И тут началось.
Твари выскочили сразу с четырех сторон и практически взяли нас в кольцо.
Близнецы тут же попытались применить воздействие, но я-то знал, что это бесполезно, поэтому кинулся к людям. Земляные за моей спиной синхронно создали мечи и выхватили терны. Эти девчонки явно не сдадутся без боя.
Я перепрыгнул огненную границу и выкрикнул:
– Кто управляет ими? – в ответ меня попытались насадить на вилы. – Отвечай! – я прорубал себе дорогу к тому светловолосому парню, которого узнал.
Люди атаковали меня со всех сторон, но я продолжал попытки выбить из него ответ. И только поймав его за грудки и заглянув в глаза, понял, что затеял это зря. Его взгляд оказался пустым. Абсолютно. Остекленевшие черные глаза смотрели куда-то мимо меня.
Я встряхнул его, и он приоткрыл рот.
– Ангелы… – от его языка остался жалкий обрубок.
Не тратя больше времени на остальных черняков, я разогнал их огнем, после чего вырубил парня легким ударом по голове и закинул его на плечо. Пора помочь остальным.
На поляне кипел бой. Девчонки умело отбивались от своих противников, а парни отбрасывали остальных воздушной волной.
– Хан, какого дьявола? – прокричал Ирак.
– Когда осмотришь его – поймешь! – я швырнул огнем в существо, теснившее одну из земляных. – Нам пора уходить!
– Мы полностью за, – прохрипела вторая.
– Лин, лови, – я передал ему черняка. – Девочки, на счет три. Раз… два…три… – земляные резво отпрыгнули в нашу сторону, а я выпустил огромную огненную волну в существ. Их отбросило достаточно далеко, но большего вреда не причинило. А ведь большинство известных тварей не вышли бы из огня живыми…
Мы бросились к ронжам. Едва запрыгнув в седла, пустили животных в галоп. И так и мчали до самых башен.
– Что это, черт возьми, было?! – Лин орал попеременно, то на меня, то на девушек.
– Хотели бы мы знать… – ответила Алиса (я, наконец, узнал их имена), нервно накручивая на палец локон ореховых волос.
– Ну а ты?! – воздушник повернулся ко мне. – Какого полез к людям?
– Лин, этот парень был там, когда они напали в первый раз. Он мог что-то знать, – в очередной раз повторил я.
Ирак, не слушая причитания брата, осматривал черняка. Тот все тем же стеклянным взглядом смотрел куда-то в небо и даже не пытался встать.
– Это поразительно, – пробормотал небеснорожденный.
– Что?
– Я никогда не видел такого глубокого воздействия. Его сознание полностью подчинено чьей-то воле. Любое действие он совершает с разрешения господина.
– Его можно вернуть к нормальной жизни? – спросил Лин.
– Боюсь, что нет. Слишком глубокое и продолжительное влияние сильно повредило мозг… – в этот момент черняк дернулся, глубоко вздохнул и обмяк.
– Что произошло? – я наклонился к парню.
– Тот, кто его держал, разорвал связь… – Ирак проверил пульс черняка. – Он мертв…
