Двуручный меч снова закрепился за мощной спиной.
– Это что, дуэль? Вы совсем рехнулись? – маршал Гилберт побелел от гнева. Рядом с ним стоял красный как свекла младший капитан Бланк, еле сдерживая брань, в компании нескольких офицеров. Некоторые из них знали Мельхиота, искренне презирали выскочку, и с живейшим интересом наблюдали за происходящим. – Сер Райан! От вас я подобного не ожидал. У вас были превосходные рекомендации. Учавствовать в дуэли!?
– Прошу вас. – проговорил слабым голосом бледный рыцарь. – Да. Это моя вина. Я взял на себя слишком много. Я решил, что справлюсь в тренировочном бою с мастером длинного меча. И слишком увлекся. Этого следовало ожидать. – Мельхиот чуть было не открыл рот.
– Вы что, не знаете когда остановиться? – поинтересовался несколько растерянный маршал у здорового парня.
– Готов понести заслуженное наказание. – проскрежетал двуручник. Его лицо снова приобрело привычную невыразительную, безразличную маску. Хотя внутри все еще рычала ярость.
– Понесете. Штраф размером в месячное жалование. Младший капитан, разберетесь. В лазарет, сер Райан, немедленно.
– Обязательно, милорд. – заверил Бланк, сверля Мельхиота своими маленькими глазками.
Маршал со своей свитой отправился дальше. Мельхиот не верил, что отделался так легко. Он уже ожидал, не трибунала, конечно, но, как минимум, увольнения с позором. Но сказать, что он чувствовал облегчение – означало бы соврать.
– Ты наверно думаешь, что я должен тебя поблагодарить?
С помощью товарищей, сер Райан поднялся на ноги. Его рука, действительно была в очень плохом состоянии. Обычный воин может забыть о службе с такой рукой. Опытный в увечьях, Мельхиот сразу определил, что локоть раздроблен. Но он не сомневался, что рыцарь может расчитывать на самые лучшие способности клириков – «Это не поваренок со сломанным носом». Самые сильные отвары, магические настойки – дети благородных кровей почти не знали, что такое болезни.
Сер Кларк старался не смотреть в сторону Мельхиота, его подбородок гневно трепетал. Второй рыцарь рассматривал двуручника с настороженностью и подозрением.
– Возможно это мне стоит благодарить вас, за преподнесенный урок. – загадочно произнес сер Райан так, что товарищи уставились на него в изумлении.
– Прошу извинить, не смогу исполнить реверанс со сломанной рукой. – не смотря на необычайно вежливый тон, и явную боль, рыцарь смотрел на двуручника сухо и крайне заинтересованно. Словно на предмет весьма дорогого торга. – Увидимся. Отведите меня в лазарет, друзья.
Отошедшие в сторону рыцари открыли зрелище, от которого у Мельхиота сузились глаза – за ними так и стоял все это время ультроп с обнаженным в его сторону мечом, и недвусмысленно «смотрел». Из щелей его глухого шлема исходил холодный, бледный свет на месте глаз.
Двуручник знал этот «взгляд». Он уже видел его на войнах ранее – ультроп был готов к бою.
– Знатно отличился. – пробурчал себе под нос парень, с огромным мечом за спиной, ловя на себе удивленные, восхищенные, ненавистные, заинтересованные взгляды. Он терпеть не мог быть в центре внимания, но за всякую выходку приходится расплачиваться.
Двадцать Четверный Регулярный Полк вышел на марш рано утром. И уже вступил в Беорнинг –земли барона Ландана. И это не только не могло остаться незамеченным. Это наверняка было весьма предсказуемо. Но, тем не менее, ни парламентеров, ни баронской дружины, ни, наконец, самого барона, видно не было.
