Заместитель задумался.
– А как высоко они вообще стоят?
– Да не высоко, – махнул рукой синоптик. – Высоко вертушки бы не взяли.
– Что, шары выше летают? – удивился заместитель.
– Как директор музея могу авторитетно заявить – да, – директор закрыл глаза и кивнул.
– Теоретически, конечно, вертолетчиков можно и заменить, – задумчиво проговорил заместитель. – Но где мы возьмем шары?
– А много надо? – синоптик старался выглядеть непринужденно.
– Да у нас ни одного нет, – неуверенно заявил заместитель.
– Ну, вообще, у меня есть один, – синоптик делал вид, что за окном есть что-то очень ему интересное.
Директор выпрямился в кресле, заинтересовавшись таким поворотом.
– У тебя откуда? – изумленно воскликнул заместитель.
– Ну как… – замялся синоптик. – В Китае заказал. Для работы. Точку росы чтобы… изучать… – затих синоптик.
– Какую точку росы?! – хохотнул заместитель и покрутил у виска. – И ты молчал?!
– А че я-то? – стушевался синоптик. – Мне велено было вертолетчиков привести. За шар речь вообще до сих пор не шла. И потом. Вот поднялся я на шаре. Заметьте, на одном. Значит, рядом с одним столбом. С одним. Из четырех.
– И крыша еще, – вставил директор. – А ну как рухнет? – он заинтересованно переводил взгляд с одного на другого.
– Это уже потом, – отмахнулся синоптик. – Ну, вот поднялся я. И что? Вентилятором дуну? Феном на батарейках?
– Анти-пылесосом! – воскликнул заместитель, все больше воодушевляясь. – У нас коммунальщики недавно закупили себе такие! Мы и тебя укомплектуем!
– Вот спасибо, – потер виски, в которых стучало сегодня сильнее, синоптик.
– А когда ушли вертолетчики? Я пропустил, – послышался глухой хрипловатый голос от окна.
Забытый всеми Доротей-Дятел, вернувшись к хорошему, сидел на краю кресла нога на ногу и закуривал. И было у них ощущение, что это был не вопрос.
– Год назад, – произнес среди сгустившегося безмолвия синоптик. – Вроде бы. Если ориентироваться по периодике.
– А почему? – снова не спросил Дятел.
– А кто их знает! – вспылил заместитель.
– То есть они разогнали облака и ушли, – спокойно заключил Дятел, выпуская аккуратные колечки в потолок.
– Именно так, – начал догадываться, к чему клонит сын, директор музея.
Снова повисла тишина.
– А кто-нибудь за этим наблюдал? – синоптик был следующим.
– Ну, так ты, наверное? – заместитель последним стал подтягиваться. – Синоптик!
– Меня не пустили, – махнул рукой синоптик.
– Кто? – директор подошел к Дятлу с пепельницей.
– Начальство, – уныло сообщил синоптик. – Я был на курсах повышения как раз. Ну и хотел вернуться, раз такое дело. Но я бы тогда сорвал план, то-сё, оплачено ведь уже было… ну, и я не видел в итоге.
Директор почесал в затылке.
– И я не видел. У меня инвентаризация была. Как сейчас помню. Двух топоров каменных не досчитались. Зато кто-то подбросил лампочку Ильича. Ха-ха, нам! Ильича! Ха-ха… – стих директор, не найдя поддержки.
– А у нас перевыборы были на носу, не до этого было, – виновато отчитался заместитель.
Снова все смолкли.
– А я видел, – вдруг спокойно сообщил Дятел.
Все головы, как у змейгорыныча, разом повернулись к нему.
– Ты? – директор был озадачен. – Но ты ведь всегда здесь, не выходишь.
– Ну и что с того. Зачем мне?
Никто не нашелся, что возразить. И только директор на правах родства продолжил:
– И… что ты видел? Как? Как это было?
– Как и сказали, – даже равнодушно прохрипел Дятел, затушив сигарету. – Они размесили столбы винтами вертолетов. Это было так… – Дятел посмотрел в окно, – страшно.
