Таррен дер Алист тихо застонал.
- Большая ошибка! – сообщил он, отирая ладонью лицо от чернил. А я не понимала. Ну, подумаешь, заляпался немного? Это что, трагедия?
Однако, обернувшись и оглядевшись вокруг себя, я поняла – да. Действительно большая ошибка. Потому что весь мой кабинет, все книжные полки, все стены были усыпаны мельчайшими копиями подобных гусениц. И все они, сливаясь в одну большую реку, медленно ползли к стеллажу с моими книгами и лекциями.
- Может, бригаду чувачков вызвать? Ну, которые химией все поливают и пуфф… ничего нет! А? – робко поинтересовалась я, в душе уже прощаясь со своей докторской.
Таррен, увидев ведьмин огонь, вперемешку с отчаянием, у меня в глазах, решился на активные действия.
- Подожди! Сейчас я позову своих ребят, и они все уладят! – сказал он и смылся из кабинета, оставив меня тет-а-тет с армией зеленых червяков.
Я с ужасом наблюдала, как несколько уже обгладывают краешки “большой стоматологической энциклопедии”, той самой, к которой я испытывала особенно нежные чувства.
- Как вам не стыдно!? – попробовала я внять к совести книгоядных. – Здесь же кладезь информации! Уникальные знания! – убеждала я гусениц. – Неужели в вас нет никакого почтения к труду тех, кто их написал!?
Вообще-то, убеждала я гусениц, чтобы больше успокоить себя, и никак не надеялась на ответ. Поэтому, когда одна из нарушительниц моего покоя заговорила, я едва не лишилась чувств.
- И че?! – ответила мне она, смешно приподнявшись на самом хвосте. Голос у нее был писклявый и вредный.
С минуту мы молча пялились друг на друга.
- Язык проглотила, двуногая!? – вновь обратилась ко мне гусеница, хрумкнув оторванным от энциклопедии листом, а я поняла, что сейчас озверею.
- А вы совесть свою проглотили! – завопила я. – А ну быстро оставили мои книги!
- Еще чего! Ты-то вон не больно о своих книжках заботилась, когда своей жратвой на страницы крошила! Да-да! Мы все видели!
Я даже дар речи потеряла от возмущения.
- И что?!
-А то! Делай, что хочешь, но если сейчас нас придут уничтожать, то мы все-все расскажем! И про того, кто был здесь ночью! Таррен очень обрааааадуется!
Я нахмурилась.
- Наглый шантаж!
- И че?!
Вновь захрустели страницы.
- Да ниче! Вон все пошли! Сейчас придет Таррен и вас всех размажет как масло по бутерброду, а если расскажете про гостя, то мне пофиг! Все равно без книг я докторскую написать не смогу!
Гусеница напряглась.
- Докторскую? – с удивлением она повыше приподнялась на хвосте.
Я кивнула.
- А она вкусная?
Я задумалась.
- Диетическое питание для гурманов! – фыркнула я, а гусеница задумалась.
- И что, если мы книги сейчас съедим, то ты не сможешь ее приготовить?
- Не смогу.
Гусеница проползла немного вперед, словно размышляя о чем-то.
- Предлагаю сделку.
Я закашлялась. Восхитительно. Мне предлагает сделку жирная зеленая говорящая гусеница под угрозой сожрать стоматологическую энциклопедию.
- Какую?
- Мы оставляем твои книги, а ты потом даешь нам съесть свою докторскую! Я очень…очень давно не ела ничего новенького! Твои книжки вкусные, но докторская…от этого слова так и сочится запах книжного деликатеса….
Я едва не застонала в голос. О небеса! Что было подсыпано в чипсы, что я ела!?
- Хорошо… - согласилась я. – Специально напишу повкусней. Как только защищусь, перешлю вам бандеролью из другого мира!
Гусеница кивнула и, застрекотав что-то на своем, книгоедском, дала отмашку своей армии, чтобы сваливали из моего кабинета. Отлично выдрессированная команда оставила в покое покусанные изрядно книги и стройными зелеными колоннами покинула осаждаемое помещение.
