Развитие челюстей начинается на ранних этапах формирования лица. Одной из первых костей лицевого черепа, подвергающихся окостенению, является верхняя челюсть. К концу 2-го месяца развития, когда завершается срастание верхнечелюстных и лобного отростков, образующих средний отдел лица, в их толще возникают 6 ядер оссификации; затем происходит окостенение сначала небных отростков и боковых отделов верхней челюсти, а несколько позднее – ее центрального участка – носового гребня (резцовая кость), который в дальнейшем срастается с верхнечелюстными костями. Верхняя челюсть образуется из соединительной ткани, минуя стадию хряща (или из медиального и латерального отделов лобного и верхнечелюстного отростков формируются верхняя губа и альвеолярный отросток верхней челюсти – существуют разные мнения). Фильтрум образуется из медиально-носового отростка, латеральные части верхней губы – из верхнечелюстных отростков. Появляются ядра оссификации в толще среднего отдела лица; происходит образование постоянного неба.
На 6-й и 7-й неделе эмбрионального развития наблюдается прогнатическое соотношение челюстных костей (про – вперед, гнатион – челюсть). В это время верхняя кость перекрывает нижнюю. На 8-й неделе развития начинается сращение нёбных отростков верхней челюсти и меняется направление ее роста. При этом язык опускается книзу и начинает стимулировать рост нижней челюсти. Соотношение челюстных костей становится прогеническим (про – вперед, генус – подбородок).
При нормальном развитии зубочелюстной системы к моменту рождения ребенка наблюдается прогнатическое соотношение челюстных костей, так как развитие верхней челюсти в период перед рождением ребенка происходит интенсивнее. Нед. оразвитие нижней челюсти, наблюдающееся в норме у здорового новорожденного, называется младенческой ретрогенией (ретро – назад, генус – подбородок).
Образовавшиеся на 7-й неделе эмбриогенеза на внутренней поверхности верхнечелюстных отростков пластинчатые выросты, получившие название небных пластинок, сближаются и к концу 2-го месяца эмбрионального развития срастаются по средней линии. За счет них образуется твердое небо, и с этого периода ротовая полость отделяется от носовой.
Однако имеются сообщения, что к моменту рождения и в первые месяцы жизни ребенка в костной части челюсти остаются участки хрящевой ткани. Очевидно, этим и можно объяснить образование из остатков эмбрионального хряща хрящевых опухолей в верхней челюсти.
Развитие нижней челюсти начинается с образования костной ткани из нескольких точек окостенения, расположенных в клетчатке, прилежащей к меккелеву хрящу. Постепенно формируется покровная кость, окружающая этот хрящ; сам же хрящ редуцируется, уступая место развивающемуся телу нижней челюсти. Задние отделы челюсти, ее ветви, образуются независимо от меккелева хряща из соответствующих точек окостенения. Окостенение двух половин нижней челюсти заканчивается их сращением, т.е. превращением в непарную кость к концу 1-го года жизни ребенка.
Альвеолярный отросток челюсти развивается из мезенхимы, окружающей зачаток зуба. Закладка альвеолярной части тела нижней челюсти происходит на 3-м месяце внутриутробного развития, а альвеолярного отростка верхней челюсти – на 4-м. На 10-й неделе происходит сражение двух нижнечелюстных отростков. Передний отдел их образует нижнюю губу, а задний – альвеолярный отросток нижней челюсти.
