– Мамонька, это я! – крикнул Волчок, чтобы она не волновалась.
Она распахнула двери, всплеснув руками:
– Ой! Ой! Мальчик мой! Да как же!.. Да так поздно!.. Да где ж ты был? Мы же изыскались! Весь промок! Ну до нитки прямо!
Волчок шагнул в трактир, расстегивая булавку на шее, и остановился, глядя на дверь кухни: там стояла Спаска с лампой в руках. Булавка выпала из рук и покатилась по полу.
– И где же вы меня искали? – спросил он тихо и присел на скамейку у стола.
– Волче-сын-Славич, не сердитесь. Пожалуйста… – Спаска улыбнулась, и улыбка ее была грустной – словно она собиралась вот-вот расплакаться.
– Я пока не сержусь, – ответил он. Нет, вряд ли он сердился – еще не пришел в себя от облегчения. – Где ты была?
Вопрос прозвучал слишком… не грубо, нет – сурово.
– Здесь. Я ждала вас. Я искала.
– Но ведь за тобой приезжал Славуш… Почему же он решил…
– Мы с тетушкой Любицей его обманули, – улыбнулась Спаска. – Иначе он увез бы меня обратно в замок.
Вот так просто? Они с мамонькой взяли и обманули?
– Мамонька, – повернулся к ней Волчок. – Ну она-то девочка еще, но вы! Ее Особый легион ищет, а она сидит тут, за хлипкой дверью?
– Так ведь и хорошо. Никто ее здесь искать не станет. А в замке того и гляди война начнется. – Мамонька посмотрела на него безо всяких угрызений совести.
– Наверное, с войной разберутся без вас, – вздохнул Волчок.
Спаска подошла к столу и остановилась возле Волчка, продолжая держать лампу в руках.
– Я тебе уже говорил, что за меня не надо бояться. И искать меня не надо тоже. – Волчок посмотрел ей в глаза и добавил: – Глупая девчонка.
Он хотел сказать это строго, но получилось снисходительно.
– Пусть. Пусть я глупая девчонка. Главное, что вы живы…
– Это Славуш тебе просил передать. А я скажу твоему отцу, чтобы он тебя отшлепал.
Спаска прикусила губы, стараясь сдержать смех, но он все равно пробился наружу. И Волчок подумал, что это и в самом деле смешно – Змай надышаться на нее не мог, даже голоса никогда не повышал.
Она смотрела на Волчка сверху вниз, и он вдруг смутился под ее взглядом, почувствовал себя смешным и неловким.
Мамонька исчезла незаметно и деликатно, еще больше смутив Волчка.
– Мы завтра поедем в замок, – сказал он ворчливо – только чтобы скрыть смущение.
Спаска кивнула.
– Только не говорите Славушу, что я от него пряталась. Ладно?
– Расскажу, – ответил Волчок.
– Не надо. Ему будет… больно. Не надо.
– Ему и так больно. И страшно.
– Мне тоже было больно и страшно. – Она сглотнула. – Я думала… я думала, что вас арестовали. Там, на Дворцовой площади, по утрам вешают списки приговоренных. Я читала эти списки каждый день. Я ходила к башне Правосудия и слушала крики из подвалов. И думала, что услышу вас. Я не искала вас только на кладбище, потому что… тогда я бы просто не смогла больше жить.
Она поставила лампу на стол, медленно протянула обе руки и погладила его по волосам, словно хотела их расправить.
– Какое счастье, что вы здесь. Что вы живы. Я уже все передумала, все решила: что угодно – слепой, безногий, изуродованный, – лишь бы живой.
Волчок не смел шевельнуться и поднять на нее глаза.
– Не надо за меня бояться. Я же говорил, – сказал он. Получилось хрипло и неуверенно.
– Я не могу. Я и хотела бы не бояться, но у меня не получается. Мне сон про вас страшный приснился.
– Это я боялся за тебя. – Волчок наконец поднял взгляд.
– Почему вам можно за меня бояться, а мне нет?
