– Ты что одна уйдешь, без меня? – Удивилась и даже, наверное, испугалась Ваэта.
– Я убегу с Лисом в любом случае. Ты сама знаешь, что мне нельзя больше здесь оставаться. Он все равно меня достанет.
– Ворон, а ты что скажешь? Вместе у нас больше шансов.
– Тогда уходим все. Лис – ты не против?
– Одному спрятаться, конечно, легче было бы, но выживать по ночам вместе нам будет легче. Ворон, пока девчонки будут одежду добывать, ты попробуй найти какую-нибудь еду. Того, что я набрал, нам на два дня хватит, не больше. И давайте быстрее, пока снег не кончился. А то нас по следам быстро найдут. И, думаю, за такой совместный побег наказание будет серьезное.
Лис остался одни. Где-то слышались голоса, но близко к этому сараю никто не подходил. Стало страшно. А что если его выдадут? Что если поймают здесь в чужом поселке, да еще узнают, что он всех подговорил на это бегство? Плетеный щит, загораживающий спуск в этот сарай, открылся, и показалась физиономия незнакомого мальчишки. Лис сжал кулак, но вместо драки, рассмеялся. Это девчонки пришли. Они напялили мальчишеские рубахи и передники, обвязались меховыми плащами и прически изменили. Узнать, что это девчонки было невозможно. Ворон уже ждал их на тропе. Бросив последний взгляд на это поселение враждебного племени, вся компания двинулась на север. Тропу замело, сам хребет, тянувшийся справа всего в трех сотнях шагов, видно не было из-за снегопада. Никто точно не знал, где находится последнее поселение, поэтому Лис предложил держаться дальше от хребта. Он боялся, что их могут заметить из этого последнего поселения. Уж слишком все хорошо складывалось. Лис потребовал, что бы все прекратили разговаривать и вели себя тихо.
– Они, как только заметят, что мы исчезли, обязательно кого-нибудь отправят за нами. Мы должны услышать погоню раньше, чем они нас заметят. – Пояснил Лис, отвечая на удивленные взгляды девчонок.
Дальше все шли молча. Погони никакой не было. Уже темнело, когда снег прекратился. Стало холодно. Ворон, который шел первым обо что-то стукнулся и исчез в сугробе. Девчонки замерли. Лис, схватив каменный ножик, сам прыгнул в сугроб. Оказалось, что мальчишки свалились в заброшенную полуземлянку с полуразрушенным дромосом5. Несмотря на то, что половины столбов не было, сама крыша еще держалась. Решили переночевать в этом заброшенном жилище. Это было нехорошее, опасное место. В покинутых домах часто обитали демоны, могли появиться души умерших хозяев, и вообще было просто страшно. Но оставаться в открытой степи ночью, в такой мороз было еще хуже. С большим трудом Лис уговорил девчонок спуститься. Ваэта вообще согласилась остаться в этом жилище только после того, как Лис сообщил, что знает специальные заговоры против демонов и духов брошенных жилищ. Таких заговоров, он, конечно, не знал. Да и вообще, их, наверное, не было. Просто Лису очень не хотелось мерзнуть снаружи на снегу. Здесь, по крайней мере, было сухо.
Общими усилиями раскололи один из упавших столбов. Почти два часа возились с проклятым бревном. Но эти труды были вознаграждены, когда в центре этого страшного дома запылали искорки маленького костерка. Лис коротко поблагодарил Митру и Агни за тепло и свет. Потом он еще что-то наплел про грозного бога войны Индру, который отпугивает духов, и все успокоились. Перекусив и просушив одежду, улеглись спать вокруг маленького очажка. Лисий хвост никак не мог уснуть. Он все как бы заново проживал этот такой длинный и странный день. Столько событий, перемен настроения, переживаний страхов! Только Лис стал засыпать, как его поразила страшная мысль. Что бы успокоить девчонок, он выдумал несуществующее заклинание и еще упомянул Митру, Индру и Агни! Боги вряд ли оставят такое вольное к ним обращение безнаказанным. Стало не по себе. Лис поднялся и, подбросив щепок, раздул угли. Так он почти до утра жег костерок и просил прощения у Агни. Только Лис уснул, как поднялся Ворон. Лис хотел что-то сказать, но провалился в сон.
