Страна Цветов - страница 3

Брат и сестра идут по прямой, широкой аллее, по сторонам которой стоят могучие деревья с мощными раскидистыми кронами. Они так высоки, что аллея кажется глубокой, как колодец. Две маленькие фигурки, в длинных светлых рубашках, взявшись за руки, смело шагают по бесконечной серебристой дороге, уходящей в самое небо.

Но Маргаритка вдруг останавливается и почему-то шёпотом спрашивает брата:

– Ив, мне кажется, или эта аллея бесконечна?

Ив даже споткнулся, посмотрел на сестру и снова согласился с ней:

– Пожалуй… пора возвращаться.

И сразу же на серебристой дорожке появилась тень.

– Смотри, котик! – воскликнула девочка. – Да это тот самый, помнишь, в саду? Кыс-кыс-кыс.

Кот фыркнул и отступил в тень. Девочка побежала за ним, ей очень захотелось его погладить. Но кот был пугливым, не давался в руки и отбегал всё дальше и дальше по тропинке, которая вела куда-то в самые заросли.

Девочка бежала за котом, а Ив едва поспевал за ней. Вдруг кот бесследно исчез. Да и не мудрено в чёрном лесу исчезнуть чёрному коту. Дети остановились и в недоумении стали оглядываться.

Где они? Куда попали? Как не бывало серебристой аллеи из высоких стройных деревьев. Вокруг странный, если не сказать страшный, лес. На деревьях почти нет листвы, а редкие, пожухлые листья, что качаются на ветках, готовы в любой момент оторваться и полететь вниз. Зато под ногами толстым ковром лежит прелая, пахнущая затхлостью, листва.

Ухнул филин, и детям стало жутко. Изредка пролетали странные существа, отдалённо похожие на птиц. Но перепончатые крылья с острыми когтями на них и резкий, пронзительный писк говорил о том, что это не совсем птицы, а нечто иное, несимпатичное и даже опасное.

Маргаритке захотелось плакать. Ив растерянно оглядывался по сторонам: где же тропинка, по которой они пришли сюда?

А лес становился всё гуще и страшнее. Сквозь деревья, опутанные паутиной, с трудом пробивался лунный свет, и в этом свете он казался мёртвым и совершенно чёрным. Странных птиц становилось всё больше. Они то и дело задевали детей своими перепончатыми крыльями, и чуть ли не царапали острыми когтями.

Маленькая царевна, из глаз которой уже лились слёзы, сильно жалела, что побежала за котом в чащу. Иву тоже было не по себе.

И тут до слуха детей донеслись звуки, мелодичные и приятные… Мелодия зазвучала громче, и очень скоро брат и сестра, которые поспешили на эти звуки, оказались на лесной опушке, посреди которой стояло одно единственное, но… Зелёное Дерево! А под ним – звенел Родничок! Печально и тихо, но так чисто, так мелодично, что дети остановились и заслушались.

Стало светлее… Да что это? Прямо к ним, к Зелёному Дереву и Родничку кто-то шёл. И это было… прекрасное видение… девушка… незнакомка! В небесно-голубом воздушном платье, усыпанным сверкающими звёздочками, от которых и исходило призрачное сияние. На её голове красовалась небольшая изящная коронка, что говорило о том, что она, должно быть… принцесса!

Прозрачная накидка летела низко над землей, каким-то чудом, не цепляясь ни за сухие ветви деревьев, ни за колючки кустарников. Из-под накидки вились длинные золотистые локоны шелковистых волос. Лицо прекрасной незнакомки было задумчивым, а огромные глаза – печальными.

Девушка подошла к Зелёному Дереву, огляделась, подняла одну сухую ветку, другую, набрала охапку и отнесла подальше от Родничка вглубь Чёрного Леса. После чего присела у Родничка, который благодарно зазвенел ей какую-то трогательную мелодию. Потом опустила ладонь в воду, и она стала проливаться сквозь пальцы, а мелодия – меняться.