Француз Этьен Морò в начале восемнадцатого века высадился с командой на восточном побережье Рио де ла Платы, где испанские войска повернули его вспять.
Региону не удалось остаться в стороне от Наполеоновских войн 1799 – 1815 годов, когда столкнулись доминирующие силы эпохи: англичане и французы. Объединённое Королевство Британии находилось в стадии мощной индустриальной революции и намеревалось покончить с испанской империей. Операции на Рио де ла Плате были частью атаки на испанские колонии в Южной Америке. Были планы захвата Буэнос Айреса в 1783, 1790 и 1796 годах, которые Лондон реализовал только в начале 19 века. В течение англо-испанской войны 1804 – 1809 годов было два вторжения англичан на Серебряную Реку. Испания тогда была союзницей Франции, которая, в свою очередь, была врагом Британской империи.Великобританию интересовали богатства региона, и 27 июня 1806 года английский генерал-майор Уильям Бересфорд захватил Буэнос Айрес, почти не оказавший сопротивления, поскольку организованной армии там не было.Вице-король, получив известие о нападении, стал действовать по инструкциям: собрал казну и, призвав население к сопротивлению, бежал в Кордобу. Узнав о том, что аргентинская милиция не смогла оказать сопротивления, а вице-корольСобремонте отбыл в Кордобу, глава аргентинского флота Сантьяго де Линьерс, квартировавшийся в Монтевидео, ушёл в отставку.С разрешения Бересфорда он посетил свою семью в Буэнос Айресе, где, оценив недовольство местных жителей захватчиками, вступил в контакт с группами сопротивления под руководством Мартина де Альсаги, чтобы попробовать изгнать англичан. Вернувшись в Монтевидео, Линьерс обратился к губернатору провинции, прося выделить людей для освобождения Буэнос Айреса. Губернатор полностью поддержал его, и в июле 1806 года Линьерс выступил к порту Буэнос Айреса на своих кораблях под прикрытием тумана. 10 августа он предъявил Бересфорду ультиматум. К армии присоединилась народная милиция. Бересфорд отказался капитулировать, и во время боя за Буэнос Айрес Сантьяго де Линьерс только чудом не погиб. В конце концов Бересфорд капитулировал. Жители города потребовали назначить Линьерса военачальником, и Мадрид утвердил это решение. Короткая война 1806 года была названа в истории Аргентины Реконкистой или Освобождением. На новом посту Сантьяго де Линьерс, готовясь к новой атаке, начал укреплять Буэнос-Айрес. За 11 месяцев он мобилизовал местное население: создал 6 эскадронов кавалерии и корпус из 2000 артиллеристов. В арсенале имелось лишь две тысячи ружей (включая захваченные у англичан), а требовалось в два раза больше. Было собрано и отремонтировано старое оружие, для производства ядер и пуль переплавлялась оловянная посуда, ради пополнения запасов пороха были отправлены экспедиции в Чили и Перу. Вокруг города было установлено несколько батарей. А зимой 1807 года 13 тысяч английских солдат, объединённых подкомандованием Джона Уайтлока, атаковали и взяли Монтевидео.Сантьяго Линьерс хотел выехать на помощь, но жители Буэнос Айреса были против, поэтому он выслал отряд, который уже не успел помочь оккупированным. Таким образом вице-король Собремонте не сдержал своего обещания Испании удержать Монтевидео. Королевская аудиенсия проголосовала за то, чтобы отстранить его и бросить в тюрьму. Линьерсу Испания предоставила чрезвычайные полномочия. В конце июня 1807 года 12-тысячная английская армия на 20 военных и 90 транспортных кораблях высадилась у Буэнос Айреса. Ей противостояли 8600 человек, из которых лишь 840 не были новичками. В результате битвы, сначала под стенами Буэнос Айреса, а потом и в самом городе, армии Линьерса вместе с народной милицией удалось разбить англичан. Англичане, потеряв в битве около 4000 человек, 7 июля подписали капитуляцию, по которой прекращали военные действия и покидали Монтевидео. Эта вторая маленькая антианглийская война известна в аргентинской истории как Оборона 1807 года.
