Странники звёзд - страница 19

Я стремительно пересекла зал, направляясь к выходу, но моих сил не хватило на то, чтобы перешагнуть порог, за которым начиналась точка невозврата. Я повернулась в сторону родителей и нерешительно направилась к ним. У меня оставалась призрачная надежда, что только Кайл и Дженифер забыли меня. Мне хотелось верить, что я всё ещё часть этой семьи. Я подходила всё ближе к трону, и по мере приближения мое сердце всё больше разрывалось от тоски, ведь во взгляде родителей не было ни капли узнавания.

– Ваше королевское величество, прошу вас оказать мне милость. – Обратилась я, присев в низком реверансе. В последний раз я делала такой поклон в пять лет, когда мой учитель по танцам господин Кирк учил меня придворному этикету. Но я и представить не могла, что однажды всерьез, воспользуюсь этим навыком.

– Я вас слушаю миледи, чем могу помочь?

Мое сердце упало во второй раз, и я, нарушая этикет, вскинула голову, чтобы посмотреть на короля. Его равнодушные голубые глаза ничего не выражали, они всегда были холодны, как море после долгой зимы, к этому я привыкла. В детстве мы были с ним близки, он часто выделял мне время в своём расписанном по минутам графике для обучения верховой езде и стрельбе из лука, хотя это занятие было не для принцесс.

Всё было хорошо до тех пор, пока не началась война с седьмым королевским домом. Я знала, что отец был на передовой, возглавляя войска. В той войне половина континента было залито реками крови, осиротевшими детьми и плачущими вдовами. Сейчас я понимала, что никакая присоединенная территория не стоила подобных жертв. После этой войны, в отце изменилось все, кроме глаз. Он стал ещё более холодным и равнодушным. Именно тогда, он стал для меня прежде всего не отцом, а королем.

– Ваше величество, я собираюсь открыть швейную мастерскую на главной площади, и хотела бы спросить ваше на то разрешение.

Я знала, что надо поскорее уходить и перестать говорить лож, но не могла этого сделать, не попрощавшись с родителями. Даже если это и выглядело очень странным прощанием.

Королева участливо на меня посмотрела и одобрительно наклонив голову ответила:

– Мы даем вам наше разрешение. Действительно, в столице стало слишком мало швейных мастерских, при таком большом спросе дам на новые наряды.

– Премного вам благодарна, Ваше величество.

Я сделала изящный реверанс и в последний раз посмотрела на маму, но она уже разговарила с подошедшим к ней Остином. На душе было тяжело, казалось, ещё немного и дамба, сдерживающая бурлящую реку, рухнет. Мой взгляд столкнулся с Холирудом. Он рассказывал что-то смешное Лоуренс, от чего та заливисто смеялась. Девушка выглядела очень счастливой, и я надеялась, что правящие монархи двух государств их однажды обручат, ведь любовь нельзя разлучать.

Я шла дальше, впереди Вольтер вальсировал с неизвестной мне герцогиней. Её атласное платье затмевало все наряды вокруг, вызывая завистливые взгляды знатных дам. Брат выглядел с ней по-настоящему беззаботным и умиротворённым, отдавшимся во власть юности и всех даров что она так щедро преподносит.

Впереди показалась Малейн, и мою грудь сдавило тяжестью, ведь я, поглощенная собой, за столько лет так и не узнала о её прошлом. Девушка, бросив на меня беглый взгляд, легкой походкой прошла мимо, бросая застенчивые взгляды на Кайла, что шел следом за ней. Я знала, что вижу её в последний раз.