Странники звёзд - страница 3

– Дженнифер, как всегда любезна! Не сочтете ли вы за грубость познакомить меня с вашим кузеном? Мне ещё не доводилось с ним встречаться. – С обезоруживающей улыбкой подал голос Вольтер, беря её по руку и совсем не ожидая от принцессы дальнейших слов, повел к наследнику королевства Веренгал.

На брате был белоснежный костюм с красной розой в кармане, коротко стриженные каштановые волосы создавали большой контраст с одеждой. Отличительной особенностью брата, было то, что он мог в нужный момент разрядить назревающий конфликт, в чем он сейчас и преуспел. Наверное, именно по этой причине, отец собирается отправить его в качестве посла для переговоров в княжество, что собирает мятежные силы у границ нашего государства на Востоке.

Оставалось меньше десяти минут до начала церемонии, а родители до сих пор не почтили своим присутствием гостей в Большом зале. Если это продлится ещё несколько минут, то аристократия непременно сочтёт это за личное оскорбление, и как известно, в таких случаях нужен лишь повод для начала войны.

Конечно, Этрерии ничего не угрожает, ведь у нас самая сильная и многочисленная армия и даже если все четыре королевских дома объединятся, преимущество будет на нашей стороне, но зачем всё усложнять никому не нужными конфликтами? Королевский посол тоже отсутствовал, по всей видимости, они всё еще обсуждали политические вопросы. Меня волновало только то, почему нельзя отложить все дела до окончания церемонии, посвященной объявлению Остина наследным принцем?

Я посмотрела сквозь ряды шуршащих платьев и нарядных париков знатных дам, и обнаружила старшего брата в тесном кругу королевских чиновников во главе с канцлером Зиноном. Это был по праву самый коварный человек в государстве, ведь именно он, путем хитроумных махинаций и бесчисленных провокаций развязал войну с шестым королевским домом, территория которого с недавнего времени входит в состав нашего государства. Все знают, что это была не битва двух народов, а скорее стадо овец, загнанных свирепыми волками, олицетворение которых носило наше государство.

Но как и в каждой войне здесь преобладал главный принцип выживания: бей или будь добр умри сам.

Принц Остин был на три года старше меня, недавно ему исполнилось двадцать два года. Из всех моих братьев он единственный с кем нас связывало родство только по отцу. В молодости у короля родился от фрейлины бастард и согласно правилам, Остин должен был находится в самом конце списка претендентов на трон, однако отец высоко ценил его воинские качества, поэтому несмотря на незаконнорожденность решил назначить его своим наследником. По традиции нашего дома, кронпринца назначают именно на двадцать четвертую зиму со дня рождения.

Из всех моих братьев, только с ним я была, по правде говоря, почти не знакома. Он всё детство и юность проводил если не за игрой в шахматы, то за стрельбой из лука или искусством овладения тактики фехтования. За всю жизнь, если мы сказали друг другу больше ста слов, то это хорошо. Сейчас он выглядел очень уверенным в себе молодым человеком, который точно знает, что его право на трон никто оспаривать не будет. Из всех нас, только у Остина были белокурые волосы и ледяные голубые глаза. Я бы не назвала их отталкивающими, но его взгляд добрым точно не назовешь. В этот момент он посмотрел в мою сторону, и отстраненно кивнув, подняв бокал с золотым вином.