У некоторых людей, а таковые есть во всем мире, есть проблемы с сексуальной самоидентификацией. Ну ладно бы, если бы человек всю жизнь мечтал сменить пол и в конце концов совершил это, хотя я читала, что такие люди перестают получать удовольствие от занятий сексом, всю жизнь пьют гормоны, сокращают себе выделенное им природой количество лет и испытывают колоссальные боли после операции. Но ведь бывают люди, которые всю жизнь стремятся к смене пола, проделывают над собой все эти экзекуции, а потом понимают, что они ошиблись, и решаются на повторную операцию по смене пола. Жаль, что для таких людей не придумали чего-то промежуточного… Всю жизнь не может определиться со своим полом и каменный окунь (Serranus scriba), который является абсолютным чемпионом в этой сфере. Максимально он делает это до 6 раз в жизни, хотя его смена пола носит чисто формальный характер. Ведь у него присутствуют и женские, и мужские половые железы. Большую часть половой железы в каждой рыбе занимает яичник, а небольшую заднюю – семенник. Обычно икра и молока созревают у окуня в разное время, то есть он по очереди выполняет функции самца и самки. Когда он становится самкой, то рожает от 17 до 102 тысяч икринок прямо в море, а они уже должны каким-то образом найти папашу, точнее ту особь, которая в это время выполняет функцию мужчины. Однако иногда бывает, что и семя, и икра созревают в одной особи одновременно, тогда рыбка оплодотворяет сама себя.
Кстати, поскольку каменные окуни – хищники, они вполне способны проглотить собственную икру… То есть это действительно самодостаточные рыбы: и сексом могут сами с собой позаниматься, и детей нарожать сами, и поесть свое же детище.
Гермафродит с длинным пенисом
Продолжая тему гермафродитизма, хочу рассказать о брюхоногих моллюсках, или, как их еще называют, морских сандалиях (Crepidula fornicata). Они тоже позволяют себе смену пола, правда по определенной схеме: в детстве и юношестве их пол мужской, во взрослом возрасте у них два пола, а в зрелых годах – женский. Некоторые моллюски живут отдельно, но в основном они образуют в воде своеобразные башенки из нескольких особей разного размера (до 12 штук). Внизу сидит самая старая бабушка, которая, кстати, и после смерти не сразу покидает свой пост. Сверху – самый молодой самец. Посередине сидят двуполые особи. Чтобы самец, сидящий наверху, мог оплодотворить самку, сидящую снизу, ему природа подарила очень длинный пенис. Он его просовывает между нижесидящими на пути к самке и занимается таким способом любовью. Самцы, живущие вне башни, также допускаются к оплодотворению самок из башни.
Есть еще много видов животных, которые могут позволить себе изменять свой пол в течение жизни. Одни из них – рыбы-попугаи (Sparisoma aurofrenatum), живущие в коралловых рифах. Эти рыбы растут всю жизнь. Самые крупные и соответственно самые взрослые – это самцы, которые делят между собой риф и собирают вокруг себя гарем из маленьких самочек. Как только самочка в процессе взросления становится крупнее, она меняет пол.
Маленькие и большие рыбки-попугаи настолько непохожи одни на других, что поначалу ученые предполагали, что это разные виды рыб.
Кстати, попугаями их называют в разных языках не только из-за их яркой расцветки, но и из-за определенной формы морды с пластинообразными резцами.
