Ахмед, еще толком не поднявшись с ног, посмотрел сначала направо. Он ужаснулся, увидев окровавленного телохранителя, получившего сильные раны от града камней, чуть дальше лежал его помощник. Лицо Асима было в крови, но он находился в сознании. После мощного взрыва везде валялись обломки, а ветер начал разносить вокруг зеленые долларовые бумажки, которые вылетели из лопнувшего от ударной волны портфеля Асима. Слева Ахмед увидел профессора, глядевшего вверх каким-то завороженным взглядом. Над ними стоял воин в красном.
– Вставайте! Нам нужно бежать! Лича это надолго не остановит, – сказал воин, но, посмотрев в сторону собора, добавил:
– Хотя нет, у нас будет немного больше времени.
Профессор, Ахмед и Асим, повернувшись к собору, были охвачены еще большим ужасом из-за того, что стало происходить на их глазах.
Лич, отброшенный встречной волной, немного приподнялся. Он сразу обратил внимание на жуткий треск. Посмотрев вверх, существо истошно завопило. Легендарный Собор Святого Стефана разрушался и складывался как карточный домик. Прихожане, находившиеся в соборе, стали кричать, на них надвигалась смерть в виде огромных стен и потолка. Грохот, страх и стоны лича, а вместе с ним и прихожан – все это стихло через несколько мгновений под одеялом из пыли и обломков.
По Штефансплац в следующее мгновение мимо Чумной колонны бежали четверо мужчин, уносящих свои жизни от сошедшего ужаса ночи в уже небезмятежной Вене.
Глава 12
Свет в арабской молитве
Ночью на Ближнем Востоке ежедневно совершался непрекращающийся семикратный таваф (обход) Каабы, который является символом единобожия, объединяющим мусульман.
Таваф совершается в священном для мусульман городе Мекке, городе, который с древнего языка переводится как «дом». Согласно верованиям ислама, здесь родился пророк Мухаммед, что сделало город самым известным, священным и почитаемым в мусульманском мире. Мусульмане по всему земному шару, а это полтора миллиарда человек, во время молитв и ритуалов устремляют свои взоры на Мекку, а точнее, на Каабу.
Кааба – одна из самых значимых святынь для мусульман, она представляет собой куб, вокруг которого расположена Заповедная мечеть Масджид аль-Харам. Считается, что это первая постройка, возведенная людьми для поклонения Богу. К нашему времени Кааба перестраивалась уже пять раз. Сейчас святыня изготовлена из обломков мекканского гранита и стоит на мраморном фундаменте. Снаружи Кааба покрыта черным шелком с золотой вышивкой – кисвой, которая меняется один раз в год. Внутри имеется помещение, которое открывается два раза в год и только для почетных гостей в ходе церемонии очищения Каабы. Самую большую ценность представляет черный камень, вмонтированный в восточном углу Каабы на высоте полутора метров.
Согласно преданиям, священный черный камень был послан пророку Адаму самим Аллахом. Камень изначально носил белый цвет, но, пропитавшись человеческими грехами, потемнел. По другой версии, камень был послан Ною (Нуху), который извлек его из стены и спрятал в недрах гор Мекки. После Всемирного потопа камень вернул пророк Авраам (Ибрагим) для строительства Каабы. По установке камня он совершил прогулку вокруг него, с тех пор стал совершаться таваф – элемент поклонения Аллаху.
Для мусульман черный камень символизирует безграничную любовь к Всевышнему и веру в мудрость Его. Соблюдая обряд, люди сосредоточиваются на смирении и соблюдении заповедей пророка.
