Может, стоит рассказать? Поговорить с этим Эзреном?
Я вспомнила, как он, смеясь, меня чуть не убил. Нет, он безумец и, скорее всего, тупой амбал. Захватил власть силой, вот и живёт его община не в очень хороших условиях.
Зато живёт.
Моей не стало. Не смогли защититься, не помогли наши укрепления. Король не нуждался в ресурсах, они у него есть, он пришёл за отцом. Ему был необходим великий инженер. Мой папа учёный, физик. Он научил меня многому, мы долго выживали в одиночестве, а пять лет назад пришли к людям. Помогли наладить быт, но никому не говорили правду о себе. Но Король как-то узнал.
Когда нагрянули его головорезы, я собирала ягоды в лесу. Видела, как вывели отца, пока наш дом горел, а людей убивали. Испугавшись, я побежала в лес, а там попала в ловушку, в примитивный капкан для животного. Просто сильно напуганная под ноги не посмотрела.
Под грустные воспоминания я забылась тревожным сном.
Разбудили меня очень быстро. Показалось, что прошло минут пятнадцать, но судя по солнцу, я проспала всю ночь.
Несмотря на боль в ноге, я помогала Марте готовить на всю общину. Судя по количеству еды, у них много людей, но уже за завтраком я увидела, что женщин очень мало. Стариков и детей вообще не заметила. Это плохой знак, значит, община не заботится о слабых. Женщины были двух типов: одни как Марта, рабочие лошадки, другие для утех. Нет, они тоже работали, но в две смены: и днём, и ночью.
– Привет, лапуля.
Один из мужчин схватил меня за талию, когда я убирала грязные тарелки со стола. Я резко дёрнулась и наступила на повреждённую ногу, посуда полетела на землю, а я зашипела от боли.
– Смотри аккуратнее, а то не отработаешь!
Все вокруг заржали.
Я постаралась быстрее уйти от них подальше.
– Зря, – заметила Марта. – Тот, кто тебя лапал, один из лидеров.
– Жуткий мужик, я не хочу с ним спать.
– Нашла когда носом крутить. Поверь, Эзрен не лучше, живого места на тебе не оставит.
– Я и с ним спать не хочу!
– Кто же тебя спрашивать будет? Засунь гордость и соси поглубже. Тогда будешь хорошо жить. Лучше давать одному, чем толпе. Да и перепадёт лишний кусок мяса.
Марта говорила спокойно, словно учила неразумное дитя. Она и правда верила в свои слова и искренне желала мне лучшей доли. Её способ помочь. Добрая, но уставшая женщина.
– А твои сыновья?
– У старшего есть женщина, а младший не дорос до своей.
Иерархия как в первобытном стаде. Главный самец, а остальные ниже. Нельзя здесь оставаться, лучше бежать. Но нужны лекарство и оружие.
– А где у вас склад? Куда посуду унести?
– Здесь оставь. Она не на складе хранится.
И не показала же! Самой идти искать? Страшно. Но выжить хотелось больше и после завтрака, я, оглядываясь, пошла по небольшой территории. Всего несколько общих бараков да хозяйственные постройки. И один дом стоит отдельно. Это или склад, или дом Эзрена. А значит, в любом случае можно найти то, что надо.
– А ты аппетитная малышка, так бы и съел!
Я зло глянула на очередного ухажёра. Тут хоть кто-то нормальный есть или только сброд?!
– Эзрену не понравится, что ты руки распускаешь до него, – пугала я наугад, но именно такое впечатление у меня сложилось из рассказа Марты. – Оторвёт тебе член.
Мужик скривился. Видимо, я попала в цель.
– Он у Хоупа за рекой, ничего и не узнает.
Это мой шанс! Эзрена нет, да ещё и охраны!
– Я расскажу!
– Сдалась ты ему, калечная.
– А ты рискни! Он приказал ждать у него в доме.
