– Отныне я магистр высшей магии в Эвенаре, – пожал плечами Итан. – Уж бутерброд я тебе устрою.
– А потом?
Итан вдруг улыбнулся.
– А потом, – произнёс он, – я собираюсь сделать кое-что очень важное.
– Что?
– Выгулять свою собаку.
*
Заливистый собачий лай я услышала ещё до того, как мы достигли полукруглых дверей.
Двери, кстати, были едва заметно приоткрыты. Похоже, Итана уже кто-то навестил.
– Нам стоит беспокоиться? – уточнила я.
– Нет, – бросил Итан, доставая жезл. – Совершенно.
Вот всегда он так говорит.
На всякий случай я отступила ему за спину.
Жезл в руке Итана засветился синим. Жезл его отца, Алексиса Волнара, известного под именем Тёмного Магистра. Который, между прочим, достала для него я, и порой я подумывала, что напрасно.
В следующий миг створки дверей распахнулись.
– Надо же, какие у меня гости, – произнёс Итан спокойно, подвешивая жезл обратно к поясу. – Магистресса Серпет.
Магистресса наклонила голову. Золотистый спаниель, сидящий у её ног, завилял хвостом.
– Магистр Волнар.
– Барни, ко мне, – скомандовал Итан, и спаниель послушно подтрусил к нему. В глазах собаки был укор. «Вот, хозяин, – казалось, говорит Барни, – ты тут шляешься невесть где по разным церемониям, а меня погладить некому!»
Кивнув псу, Итан аккуратно закрыл двери. И повернулся к незваной гостье.
Сефриса Серпет. Наставница Тамми и давняя подруга магистра Айвора. Практически член семьи, хотя молодые тёмные маги считали её скорее тюремщицей, чем наставницей. А она сама считала, что пытается помочь им пробиться сквозь злость, упрямство, горечь пополам с желанием мести и неспособность принять, что их родители совершали убийства и творили чудовищное зло.
Магистресса Серпет была первой, кто рассказал мне о мире магов, и она же настойчиво и ясно предостерегала меня от того, чтобы сближаться с Итаном и его друзьями. «Однажды они перейдут грань, – вот что она говорила. – Рано или поздно от их руки погибнут невинные люди. Ты должна осознать это, когда эта минута наступит, и не обманывать себя».
Минута ещё не наступила. Но я видела, на что способен Итан, видела, как сильно Леандро и Тамми хотели отомстить магистрам… и время от времени у меня мелькала смутная мысль, что эта минута недалеко.
– Насколько я помню, – в голосе Итана явно слышался сарказм, – это мои покои.
– Я знаю, – без малейшего смущения отозвалась магистресса. – Я хотела поговорить с тобой. С вами обоими, – по её губам скользнула улыбка, – поскольку вы неразделимы.
Она обвела рукой зал совершенно по-хозяйски.
– Располагайтесь.
Я ступила вперёд по мягкому, неотличимому от мха золотистому ковру. Как и в покоях магистрессы, панорамное окно во всю стену открывало головокружительный вид на бескрайнее небо, облака в окружении воздушных шаров и далёкий город внизу. Но на этом чудеса не заканчивались: за окном начинался балкон, ведущий в настоящий сад.
Цветущий сад, где царило лето. Зиме, накрывавшей город внизу, в этом саду не было места. А сбоку у узкого причала я с изумлением увидела чёрный воздушный шар, готовый к отлёту.
– Очень милая тюрьма, – светски заметил Итан, подходя к окну. – Вы ведь знаете, что это тюрьма?
Он указал на своё запястье под перчаткой.
– Я знаю, – кивнула магистресса. – Мне жаль, Итан. Айвор и я были против. Но архимагистр Вендрик немедленно снимет все ограничения, как только ты отдашь ему наследство своего отца, Итан. Ты это знаешь.
