– Предпочитаешь быть незаметной мышкой?
Я скрестила руки на груди.
– Зачем ты вообще тратишь содержание магистра на такие глупости? Это же всего лишь… откровенные платья!
– Мантии.
– Дурацкие мантии! – Я тряхнула головой. – Тебе мало было, когда нас обоих шарахнуло магией и мы друг от друга взглядов не могли отвести? Когда связь между нами так искрила, что нас во сне забросило в чужое прошлое? Тебе так понравилось, что хочешь повтори…
Я осеклась. До меня начало доходить.
– Да, – с невозмутимым видом кивнул Итан. – Хочу. Кристалл у меня остался лишь один, а вот этот способ меня весьма интересует. Если нерастраченная сила ушла в чувственное влечение, я подозреваю, что можно сделать и наоборот.
– Одеть меня пособлазнительнее, станцевать при свечах и надеяться, что чувственное влечение перейдёт в силу и тебя заполнит магией под завязку?
Итан наклонил голову. Я вздохнула. Н-да. Всю жизнь мечтала, чтобы при виде моих лодыжек маги начинали плеваться огнём от избытка силы.
– Тебе стоило бы быть благодарной, – проронил Итан.
– Благодарной за то, что ты планируешь потащить меня в постель? – возмутилась я. – Ещё чего!
– Благодарной за то, что я ищу пути разблокировать твою магию, – отрезал Итан.
– Вот только для чего? – Я указала на закрытую дверь, за которой скрылась магистресса Серпет. – Знаешь ли, у меня возникают смутные подозрения! Ведь должницу, которая так и искрится магией, куда выгоднее иметь: она принесёт тебе гораздо больше силы, когда ты заберёшь её жизнь!
Я тяжело дышала. Всё-таки страх вырвался на волю.
Итан молча смотрел на меня. У меня возникло искушение посрывать все вешалки с перекладин и бросить платья ему под ноги, но я удержалась. Кроме того, меня останавливало подозрение, что приводить гардеробную в порядок придётся мне.
– Что? – с горечью произнесла я. – Нечего сказать?
– Я до сих пор не знаю, почему твоя магия заблокирована, – очень спокойно произнёс Итан. – У меня есть лишь предположения. Но любой шанс её разбудить играет тебе на руку, ты не находишь?
– С чего бы?
Итан тоже скрестил руки на груди.
– С того, что при наличии магии тебе легче будет обороняться, если я решу принести тебя в жертву. Раз уж ты так убеждена, что это произойдёт.
– История сестры магистрессы Серпет звучала очень убедительно, знаешь ли, – огрызнулась я, но уже без пыла. – И умирать мне не хочется.
– Верю.
Я вскинула взгляд на Итана.
– Ты можешь мне поклясться, что я буду в безопасности рядом с тобой, если начну надевать эти платья и всё такое прочее?
Итан прищурился.
– В безопасности рядом со мной?
Он подошёл ко мне вплотную, вынуждая меня поднять голову.
– Или в безопасности от меня?
Его руки оказались на моих плечах. Итан наклонился так, что я чувствовала его дыхание на губах.
– Оба, – выдохнула я. – Обе… безопасности.
Пальцы Итана скользнули по моим плечам вниз, по спине.
– Этого я не могу обещать, – произнёс он. – Но…
– Но?
– Есть ещё одна причина.
Наши губы почти касались друг друга. Я не отрывала взгляда от глаз Итана.
– Рената думает, что я сдался, – произнёс Итан негромко. – Что я принадлежу ей, что я в её власти, что я её добыча. Пора показать ей, кто на самом деле хозяин.
– Хочешь выставить меня её соперницей?
– Ты имеешь что-то против?
Если я чуть-чуть наклонюсь вперёд, я смогу его поцеловать. Так легко. Знакомая дрожь пробежала по коже. Воспоминание о магическом влечении, о сбивающемся дыхании, о жарких, требовательных поцелуях… Так соблазнительно.
