– Крылья-то есть. – Меня снова обдало горячим ветром от вздоха. – Да только проблема тоже есть.
– Какая? – спросил я, разминая кисти рук.
– Тебе-то что за дело? – буркнул дракон. – Все равно помочь не сможешь.
– Если не смогу, то хоть сочувствие выражу, – сказал я. – Все легче будет.
– Легче – не будет! – отрезал дракон. – Крыло одно у меня не действует. Повредил при посадке. Вот и оказался заперт в этом ущелье. Если бы не тропа орков, то, наверное, и с голоду уже умер бы.
– А что же им мешает ходить другой тропой? – с удивлением спросил я. – После того как вы появились.
– Вы? – Дракон повертел головой, оглядываясь по сторонам. – Я – один. О каких «вы» ты толкуешь?
– Ну это форма вежливости, – пояснил я.
– Я – один, – повторил дракон. – Не путай меня! Я уж было подумал, что ты видел здесь еще кого-нибудь из наших.
– Не видел! – заверил я. – Но я так и не понял, что мешало оркам поменять тропу?
– Да потому, что другой тропы не существует, – ворчливо пояснил дракон. – К тому же я выловил их какого-то великого вождя. Вот и взял с него клятву, что они будут меня кормить.
– А что им мешало пообещать и потом не выполнить? – поинтересовался я.
– Есть клятвы, которые невозможно нарушить, – самодовольно сообщил мне дракон. – Просто надо знать их. Я – знаю. С тех пор раз в шесть дней тут торчит какой-нибудь орк.
– И ты его ешь? – с содроганием спросил я.
– А что мне остается? – огрызнулся дракон. – Голод не тетка. Они, видимо, не поняли меня, или им лень приносить мне другую еду. Надоело! Но делать нечего. Зато они могут ходить по своей тропе.
– Но они же разумные существа! – с ужасом воскликнул я.
– Ничего! Зато изжоги от них у меня не бывает, – успокоил меня дракон.
– Так если бы у тебя не было изжоги от людей, то ты бы и меня съел? – испуганно спросил я.
– Голод не тетка, – повторил дракон и вздохнул: – Съел бы!
Я, обессиленно прислонившись спиной к камню, сполз на землю.
– Я сюда попал сам не знаю как. Все мне здесь непонятно и чуждо. И что теперь мне делать?
– Хороший вопрос, – хмыкнул дракон. – Да вот беда. У меня тут точно такой же вопрос имеется, а вот ответов что-то не предвидится.
– Тебе-то что? – вздохнул я. – Ты чего в этом ущелье застрял?
– Если у тебя, человечек, плохо со слухом, то могу повторить, – пророкотал в ответ дракон. – Крыло я повредил. Летать не могу.
– Так пешочком давай, – посоветовал я. – Догребешь до своих, глядишь, и смогут помочь.
– Да чтобы пешочком, надо из ущелья выбраться, – еще более сердито отозвался мой собеседник. – А тут стены такие, что нигде невозможно это сделать.
– Подожди. – Я удивленно поднял голову. – Вон ты же лапу смог сюда протянуть, когда меня от пут освобождал?
– Ну, лапу смог, – согласился дракон.
– А обе сможешь?
– И обе смогу.
– Так за чем дело стало? Протягивай лапы и подтягивайся!
– Дурак ты, человек! Все остальное не подтягивается. Тяжел я для этого.
Я, кряхтя, поднялся с пыльной земли и подошел к краю. Посмотрел вниз и озадаченно почесал макушку. Да, там находился приличный кусок тела.
– А что с крылом? – спросил я.
– Тебе-то какое дело? – буркнул дракон.
– Надо посмотреть. Все-таки у меня взгляд свежий, может, чего и присоветую.
– Да чего тут советовать, если оно болит? – прошипел дракон. – Говорю же, повредил я его.
– Как к тебе, кстати, обращаться? – спросил я, наклонившись над краем и всматриваясь в левое крыло.
– Огнедышем меня зовут, – представился дракон.
