Так, похоже мне не обойтись без живых Древних. Только где их искать, они могут быть где угодно, путешествуя по сети порталов. Хотя, на станции наверняка есть такой, может мне удастся их поискать?
- Я могу воспользоваться пространственно-временным порталом станции? - спросил я обыденным тоном, как будто речь шла о туалете.
- Нет, - коротко ответил искин, который начал уже мне надоедать.
Похоже, он тут совсем заигрался в выживальщика. Тем не менее, мы были заложниками ситуации, и как-то надо было выбираться. Лететь в другой конец Вселенной не очень хотелось.
Я пошел за своим универсальным коммуникатором. Может быть, удастся связаться с каким-то из искинов, с Пандоры или с Таргерона-4, и попросить их образумить этого отшельника ради всеобщего блага.
Я быстро прошел по коридорам базы, благо нейросеть проложила маршрут у меня перед глазами. В своей каюте я включил коммуникатор и уже вышел на связь с искинами, но мы начали вход в гипер, и связь оборвалась. Вроде как пакет данных с моим мысленным сообщением Заяц успел отправить, но он не давал гарантии, так как в пограничной области были сильные помехи. Так, в неведении о дальнейшей судьбе, мы и вошли в гиперпространство. Связь отключилась, придется идти к искину клянчить подключение к гиперсвязи. Можно, конечно, и взломать, но не хватало ещё загреметь в карцер. Зная о склонности Древних к садизму, я не сомневался, что там будет неуютно.
- Протоколы безопасности предписывают полное молчание в гиперпространстве, - услышал я ответ на свою просьбу через несколько минут. Чего-то такого я и ожидал от нашего параноика. Ну вот что с ним поделать, если только отключить. Но боюсь, тогда мы исчезнем вместе с кораблем в гипере и прилетим куда-нибудь не туда, и не только в пространстве, но и во времени. Придется все же прокатиться на край Вселенной. Возможно, по пути попадется патруль времени, и удастся передать весточку.
Этими грустными мыслями я, вернувшись в каюту отдыха, ставшую нашим временным залом собраний, поделился с Цитросом и командирами абордажных и штурмовых групп. Они, конечно, тоже были не в восторге, но придумать в данной ситуации ничего не удалось, поэтому мы просто пили - я свои псионические коктейли, остальная команда - что попало. Надо сказать, что пойло Древних неплохо сохранилось, и через час все наши сомнения и тревоги отошли куда-то на задний план, что часто случается в армии во время увольнительной.
Но, как говорится, если ты не нашел свою войну, то она найдет тебя. Когда мы уже были в достаточно приподнятом настроении, корабль тряхнуло, свет погас, мы начали терять ход. Загудели силовые щиты и орудийные установки. Наконец, зазвучал запоздалый сигнал тревоги. Так и хотелось сказать искину: "Ну что, помогли тебе твои ляхи, сынку?", но я решил поберечь его слабую электронную психику, и без того расшатанную долгим сидением в одиночестве в астероидных полях. Вместо этого я предложил нашу помощь.
- Помощь не требуется. Атака отбита, но корабль серьезно пострадал. Мы дрейфуем в гиперпространстве.
Что-то такое уже было на моей памяти. Но если тогда мы достаточно быстро вернулись на курс и отстали "всего" на 10 лет, то сейчас, боюсь, можем прилететь или к динозаврам, или к остывающим звёздам, как "повезет".
- Рад был сотрудничеству, запускаю режим самоуничтожения, - сказал искин и отключился.
Псионическое опьянение у меня как рукой сняло. Возможно, добавилось седин.
