Ба-бах! Ба-бах!
Батарея Эдгара уже заработала.
– Вовремя мы ушли из реки, – рассудительно сказал Ули по громкой связи.
– Обратно бы проскочить, – крикнул мне Джай из башенки.
Берег по первичному осмотру чист, можно подходить, я бы так и сделал.
А шкипер сделал, как положено: завершил полный круг вокруг острова и только после этого осторожно направил судно к желтой полосе. Зашвартовавшись, на земную твердь выскочили все, кроме Сашки, – нам новое место пропускать не хочется. Цыганенку же дикий берег до лампочки: насмотрелся он на него за свою короткую жизнь, вот и стоит вахтенным, ходит по палубе с биноклем.
Я сразу пошел вдоль прибоя – для начала влево, наклонив голову и внимательно осматривая крупный песок.
И почти сразу нашел след. Что это?
Мы напряглись. Как будто что-то тяжелое волочили по земле – широкая, чуть ли не в метр, полоса примятого песка тянулась к кривым запутанным кустам, по бокам какие-то крапинки… Лодку затаскивали в захоронку? Не похоже, да и не кусты здесь, а одно недоразумение, насквозь просматриваются, ничего там нет, никакой лодки, да и отпечатков обуви не наблюдаю. Сфотографировав подозрительные улики, я перехватил ствол поудобней, несколько напряженно крикнул, подзывая к себе остальных. Друзья подошли быстро, у индуса уже и ствол наготове.
Не успел задать вопрос, как капитан «Клевера», пристально глядя на землю, нехорошо так поинтересовался, у всех сразу:
– У кого есть аллергия на моллюсков, господа?
Ни хрена себе!
– Подожди, шкипер, неужели ты думаешь… – Глаза у Ленчика стали как плошки.
Все мы смотрели ошарашенно – уже на шкипера.
– Думаю я, не думаю, а это здоровенный моллюск, выбиравшийся здесь на берег, – выразил свое мнение Ули. – Что-то типа кальмара.
И ведь ни тени сомнения на лице у Маурера нет! В конце концов, кто тут морской волк? И речной.
– Святая Дева…
– Кракен, – озвучил самое страшное Джай, рефлекторно подвытащив кукри. – Всех поздравляю.
Я, зябко вздрогнув, присмотрелся еще раз.
– Тео, мне здесь не нравится, – нервно сообщила Ленни, прижимаясь ко мне.
– Да ну вас к черту, господа! – попытавшись успокоиться сам, попробовал я успокоить и друзей. – Не такой уж большой размер тулова для кракена!
– Ага… Только лично ты в такое тулово – так ты сказал? – в общем, войдешь с потрохами и оружием, – поморщился Ули, пренебрежительно кивнув на мой карабин. – Это тебе не супергризли, в такое чудовище вашими пульками стрелять – как в желе, без толку.
– Тогда просто много вкусного мяса, надо караулить и брать, – спокойно предложил альтернативу индус.
– Давайте-ка пойдем на корабль… – Казалось, Ленчик предложила самое толковое на данный момент.
– Да, купаться тут что-то не хочется, – приглушенно заметил я.
– После такого купаться не хочется по всему побережью, – Маурер легко и логично дополнил мой вывод.
Нехорошая находка – никто ей в анклаве не обрадуется, уж точно. Что же никто Эдгара не расспросил? Наверняка ведь жители Морского Поста натыкались на нечто подобное во время своих прибрежных странствий и промыслов. Внимательней нужно быть к персоналу, даже если люди несколько странноваты.
– Ладно, шкипер с Ленни идут на корабль, мы с Джаем посмотрим выше, задания никто не отменял, – окончательно решил я.
Изготовив оружие, вместе с индусом двинулись дальше.
Маурер с Ленни отошли к судну, встали под прикрытием «Клевера», но на борт подниматься не торопятся, страхуют…
