Валя спросила:
– А если, в порядке исключения, произойдет все по-другому и Анатолий оценит то, что я делаю для него?
– Милая, я хочу тебе счастья. Ты – вся моя жизнь.
– Мама, я просто иду прогуляться. На улице весна. Улыбнись, – сказала Валя и поцеловала маму в щечку.
Из кухни раздался голос папы:
– Список!
Папа выскочил в коридор и протянул листок бумаги с записями и деньги.
Валя вышла на улицу и побрела по краю тротуара в сторону детского садика, в беседке которого собиралась по вечерам молодежь.
– Валя!
Девушка обернулась и увидела Анатолия. Он шел в старой заношенной куртке, сунув руки в карманы. Давно не стриженые волосы развевались на ветру.
– Куда идешь? – спросил он.
– Гуляю. А ты?
– Я к Женьке, он обещал магнитофон продать по дешевке.
Валя взглянула на рваные кеды Анатолия и спросила:
– А магнитофон – это очень важно для тебя?
Анатолий ухмыльнулся:
– Это круто. Я в следующий раз приглашу тебя к себе, и тебе у меня понравится, потому, что музыка будет. Музыку все любят.
Валя сказала:
– Я тишину люблю и шорох листвы и, когда людей слышно, как они разговаривают, проходя под окнами.
– А меня ты любишь? – спросил Анатолий.
Валя рассмеялась:
– Я тапочки свои люблю, а ты к Женьке опоздаешь, пока со мной тут стоишь.
Валя продолжила свой путь к беседке. Через пару минут поднялась на деревянный настил и села на скамейку. Было спокойно и светло. Шорох, нагруженных свежей листвой, ветвей, раскачивающихся в порывах тихого веяния ветра, приятно наполнял пространство. Лучи солнца уже не ускользали, а проникали в почву, даря тепло и радость проснувшейся после зимы растительности. Толстый шмель жужжал вокруг желтого цветка. Валя с интересом рассматривала полосатую спинку. К беседке подошли Паша с Алексеем и Валера.
Валера первым поднялся в беседку и громко сказал: – Сижу дома, смотрю в окно, вижу, ты к беседке идешь, ну я тоже на улицу мигом собрался. Привет!
– Привет! – перехватил приветствие Паша, тоже поднявшись в беседку. И добавил, – Валя, как наживка.
– Приманка для косяка, – подхватил Алексей.
Валя, дав возможность каждому высказаться, сказала тихо, стараясь не напугать шмеля, продолжающего жужжать и копошиться в желтом цветке:
– Вам всем шуточки, а я не могу решить что с учебой делать. В девятый класс идти или в техникум поступать пробовать? Правда, классная моя заявила, что в техникум я не поступлю, а мама моя сказала, что если я не прекращу растрачивать свое время на беседку, то меня только дворником возьмут. Думаю, стоит ли мне тогда вообще учиться?
– Конечно, стоит! – ободрил Алексей Валю, и уселся на скамейку, – знаешь, какая сейчас техника для дворников появилась? Не сразу разберешь какой рычаг для чего.
Паша подхватил тему:
– Теперь я понял, что именно буду конструировать! Паша известный на всю округу изобретатель. В его доме все на кнопочках через пульт управляется. Даже ящички выдвигаются сами, а из стены полочка с конфетами появляется.
– Я посвящу свою жизнь внедрению технологий, облегчающих работу Вали, то есть, дворников.
– А я, – сказал Валера, – запущу в производство духи, способные перебить профессиональный дворничий запах. Рукавицы свои тебе подарю.
– С красным бантиком, – сказал Паша, – ну, чтоб, красиво было. И на метлу привязать бантик нужно будет. Это же для Вали…
Валя всех выслушала со свойственным ей терпением и очень обрадовалась рукавицам.
Валера почти каждый день зимой приходил к Вале на школьное крыльцо во время большой перемены. Валя выходила в одной школьной форме на мороз и погружала руки в эти прогретые Валериными ладонями меховые рукавицы.
