Весной того же 1923 года в Петербурге неожиданно разразилась настоящая эпидемия самоубийств. Причем люди со всего города, чтобы совершить суицид, стягивались к Обводному каналу, точнее, к небольшому отрезку канала от Боровского моста до устья Волковки. Дошло до того, что по берегам стала дежурить милиция, однако даже при этих условиях бесследно исчез один патрульный. Максимальное число утопившихся в Обводном канале самоубийц пришлось на осень. Всего же за год покончили с жизнью 89 человек.
Глубина канала в то время составляла от 3-х до 5-ти метров, хотя кое-где он уже начинал мелеть. Именно на такую мель и угодил известный большевик Месопотамский, ни с того ни сего тоже решивший утопиться. Он долго просидел на мелководье, пока его не достали. И это был настоящий скандал. Старый большевик-ленинец не имел права прыгать с моста в дневное время, да еще у всех на виду.
О душевном здоровье большевика позаботились, его отправили к доктору Ефимсону. Известный психиатр услышал от Месопотамского странную историю. Так, пациент утверждал, что топиться вовсе не собирался ни в тот день, ни когда-либо вообще, ему это и в голову не приходило. Он просто остановился у перил моста покурить. Стоял и смотрел на воду, как вдруг какая-то неведомая сила буквально утянула его через перила в канал.
Что интересно, в 1924 году эпидемия самоубийств закончилась также внезапно, как и началась. Однако в 1933 году все повторилось снова и на том же самом участке Обводного. Невзирая на то, что милиционеры из 28-го отдела дежурили на берегу круглосуточно, за год здесь утопились 109 человек. Но едва календарный год истек – самоубийства тотчас прекратились.
Психиатра Ефимсона настолько впечатлил рассказ Месопотамского, что он стал добиваться у Смольного возможности исследовать каждого неудавшегося самоубийцу, прыгнувшего в Обводный канал. Это было уже чересчур, власти сочли психиатра шизофреником и отправили восстанавливать здоровье на черноморский курорт.
Во время блокады в 1943 году милиции было не до самоубийств, однако в 1953 году все повторилось. По наблюдениям Ефимсона, который старался выяснить у каждого выжившего, что произошло, того словно заставляли совершить самоубийство, причем именно на этом месте. Самоубийц буквально притягивал определенный участок Обводного канала, и раз в десять лет они устремлялись туда, чтобы покончить с собой.
Ефимсону удалось отыскать археолога Гвоздницкого и расспросить о найденных в 1923 году гранитных плитах с непонятными знаками. Ученый сообщил ему, что ошибся в датировке и плиты относятся к 14 веку, а не к 10, как он считал прежде. И даже показал зарисовки плит с надписями, которые так не удалось расшифровать, потому что это была странная смесь латыни и древнееврейского.
Очередной всплеск загадочной эпидемии психиатр наблюдал в 1973 году. К сожалению, через год он скончался. Самым «урожайным» на самоубийства оказался 1993 год, тогда счеты с жизнью свели 303 человека. Объяснить рационально повторявшуюся время от времени эпидемию самоубийств так и не удалось. Однако некоторые исследователи находили здесь мистическую подоплеку, связанную с древними верованиями.
Чтобы приоткрыть мрачную тайну этих мест придется вернуться на несколько веков в прошлое. Средневековая шведская хроника повествует о том, что в 1300 году у слияния Невы и Охты была основана крепость Ландскрона. В 1303 году маршал Торкель начал войну с карелами, не желавшими становиться христианами. Тогда же в устье реки Волковки шведы обнаружили языческое капище, где совершались человеческие жертвоприношения, и разрушили его. В этот момент из леса вышел карельский шаман и проклял завоевателей, само капище и окрестные земли. Солдаты зверски расправились с ним и бросили тело в глубокую яму, после чего на гарнизон Ландскроны посыпались всевозможные несчастья: люди болели, умирали неизвестно от чего, сходили с ума или просто исчезали.
