– Реми, – спросил Стивен. – А тот парень из столовой, как его, Тоскер, он был на чердаке?
– Да, четыре дня он был там, говорят, тех, кто сидит на чердаке, не кормят совсем, только воду дают. Он даже похудел. Тоскер – самый сильный боец школы, круче, чем Морти и не такой мудак. Друзья зовут его Самурай. Тоскер соблюдает правила школы и правила боев, но не надейся, что он хороший. Лучше держаться от всех подальше и не высовываться.
– Ясно, – ответил Стив.
Вот они дошли до главной зоны, так называемой свалки, место, чем-то напоминающее баскетбольную площадку. Один щит был разломан и ржавое кольцо болталось на тонкой цепи, второй еще держался, на асфальте краской была нанесена свежая разметка. По периметру расположено несколько уровней скамеек для зрителей. По углам для антуража организаторы подожгли бочки, сбоку на ящиках стоял огромный двухкассетный магнитофон, от которого шли провода сначала к усилителю, затем к большим разрисованным колонкам.
Вообще все пространство кругом было исписано рисунками и граффити. «Наверное это названия кланов», – подумал Стивен. Демоны, Короли, Изобретатели, Волки, Ацтеки, Шершни, Призраки. Некоторые названия было не разобрать.
В основном девочки держались отдельно, но были и те, кто откровенно флиртовал с противоположным полом. Стивен даже заметил несколько обнимающихся парочек.
Парни стояли в своих кругах, некоторые танцевали, некоторые занимались спортом. Слева находились тренажеры и турники, все ржавое, но это никого не смущало. Вытащенные порванные кресла из машин, на них сидели подростки, курили и выпивали, рядом стоял невысокий худой парень и наматывал бинты на кулаки, другой в это время разминал ему плечи. Немного позади под навесом стояли двое врачей в белых халатах с красными крестами и медицинскими сумками.
Стив повернул голову. На противоположной стороне готовился к бою рыжий в красных шортах и того же цвета полосой, нарисованной на лбу. Вокруг него суетился щуплый парень, активно жестикулируя и изображая «Бой с тенью».
В центре площадки находилась главная достопримечательность – «клетка», так называемый ринг, огороженный сеткой. На асфальте был нарисован горящий кулак.
– Сейчас уже начнется, – сказал Реми. – Мне пора идти к своим, тебя взять не могу, прости.
Стив похлопал друга по плечу.
– Все нормально, я тихонько сяду и постараюсь не отсвечивать.
– Да уж постарайся, – Реми направился к горевшей бочке, вокруг которой собралось семеро ребят.
«Да, они совсем не похожи на бойцов, скорее на ботаников», – подумал Стив, забираясь на верхний ярус скамеек.
В центр вышел парень в пиджаке на голое тело, ужасном галстуке в горошек и высоком потертом цилиндре. Он достал из-за пояса сигнальный пистолет, направил в небо и нажал на спуск. Прозвучал тихий хлопок, и площадка озарилась алым светом. Музыка остановилась. Когда взгляды присутствующих стали обращены в центр, парень громко и четко заговорил:
– Добро пожаловать в клетку! С вами я, Шляпник и сегодня нас ждут три боя. Волки против Королей – один на один. Изобретатели против Демонов – два на два и Ацтеки против Шершней – один на один. Бои будут продолжаться до тех пор, пока один из противников не будет повержен и больше не сможет продолжать сражение. Так же бой может остановить глава клана, выбросив белый платок, опозорив себя и признав превосходство соперника. Бои должны быть честными, и мы надеемся, зрелищными.
