– До сегодняшнего утра я жила в Бетнал-Грин. Но два дня назад я потеряла работу и не получила зарплату. Сегодня я не смогла заплатить хозяину арендную плату, поэтому он решил, что я могу расплатиться с ним иным путем. – Грейси невольно содрогнулась при воспоминании о потном лице, тянущихся к ней руках и зловонном дыхании.
Рокко взял ее правую руку и внимательно осмотрел стертые и покрасневшие костяшки пальцев.
– И ты его ударила?
Грейси покраснела. Когда приходилось бить кого-либо, защищая себя или Стивена, ей было невыносимо стыдно.
– Он зажал меня в углу, у меня не было другого выхода.
Все еще держа ее за руку, Рокко мрачно произнес:
– Полагаю, я должен считать себя счастливчиком? Ведь меня ты тоже могла бы побить?
Грейси посмотрела на его массивную челюсть и подумала, что она, пожалуй, сломала бы себе руку, если бы попробовала это сделать. Он стоял теперь очень близко, все еще сжимая ее ладонь. С трудом избавившись от накатившего на нее сладостного оцепенения, Грейси отдернула руку и торопливо заговорила:
– Я оставила свои чемоданы на железнодорожной станции Виктория в багажном отделении. Мне надо забрать их и найти где остановиться на ночь. – Она встала со стула.
Рокко продолжал спокойно смотреть на нее, скрестив руки на груди.
– Я уже говорил тебе, что ты не сможешь добраться даже до другого этажа, если захочешь уйти.
Паника комом подкатила к горлу Грейси.
– Ты не можешь держать меня здесь. Я пришла в офис к Стивену, чтобы попытаться найти его. Это все. Я ничего не брала и ничего не знаю про деньги.
Рокко в задумчивости смотрел на девушку. Странное дело – с тех пор, как он впервые увидел ее, он не хотел ничего другого, кроме как любоваться ею. Но другая часть его сознания постоянно напоминала: она – его единственный ключ к преступнику, который имел наглость попытаться обвести его, Рокко де Марко, вокруг пальца!
Чтобы отвлечься от этих противоречивых мыслей, он спросил:
– Почему ты потеряла работу?
Руки Грейси мгновенно сжались в кулаки. Она была похожа кошку, шерсть которой встает дыбом при малейшей угрозе. А то, как она жадно ела, напомнило ему о собственном детстве. Он никогда не забудет, каково это – быть по-настоящему голодным.
– У меня были проблемы… с некоторыми клиентами.
Рокко поднял бровь:
– Клиентами?
Краска прилила к ее лицу.
– Я работала в баре… в бедной части города, – сказала Грейси и затем торопливо добавила: – Временно.
И вновь Рокко почувствовал ярость, растущую в нем, но теперь он злился не на нее. Он представил, как она натерпелась от пьяных посетителей. Внезапно у Рокко появилось желание увидеть ее спокойной и расслабленной. Укрощенной. Им. Сила этого желания заставила Рокко побледнеть. Ему даже захотелось, подобно первобытному человеку, взвалить ее на плечо и утащить в свою пещеру.
– Ты не покинешь эту квартиру до тех пор, пока твой брат… – он осекся, – если, конечно, Стивен твой брат, не будет найден и не ответит за свои действия. Дай мне квитанцию на твои чемоданы, и я отправлю кого-нибудь за ними.
Через несколько минут Грейси уже стояла на пороге роскошной гостевой комнаты.
– Здесь находится ванная, вот халат и туалетные принадлежности. Когда твои вещи прибудут, я принесу их тебе. Утром мы обсудим, что будем делать дальше.
В Грейси вспыхнула последняя искорка сопротивления.
– Отпусти меня! Если ты этого не сделаешь…
– То что? Вызовешь полицию? – Рокко покачал головой и холодно улыбнулся: – Уверен, ты хочешь, чтобы полиция пронюхала про твоего брата, не больше, чем я хочу, чтобы в прессу просочились новости о том, что я стал жертвой инсайдерской атаки.
