– Значит, Танилла, – спокойно резюмировал незнакомец. – Меня зовут Тариус. Имена очень подходят друг к другу, не находишь?
– Не нахожу, – буркнула я и отдернула занавеску кареты.
– Хочешь посмотреть, куда мы едем? – по-своему понял хозяин экипажа и раздвинул занавеску еще шире.
Я с трудом подавляла в себе желание оглянуться на него. Но нет уж! Сделаю вид, что он мне безразличен.
Мимо проплывали освещенные луной дома, все не выше двух этажей. Фонарей почти не было, и только бледная луна, похожая на земную, выпрыгивала из-за черепичных крышен.
– Мы едем по столице Леклеции, королевства, где я служу королевским магом. В прошлом месяце в сражении я получил ранение, так что теперь у меня законный отпуск. Возможно, я и вовсе не вернусь на службу, а поселюсь в своем имении Черные Лилии, что находится в двух днях пути отсюда.
Голос мужчины звучал спокойно, словно убаюкивающе, но я не верила его желанию успокоить меня.
– Что вам от меня надо? – нервно повернулась к нему я и столкнулась взглядом с незнакомцем. Замерла, разглядывая его.
Его умное лицо с острыми скулами, освещенное луной, было гладко выбрито, глаза смотрели на меня хитро и настороженно. Темные волосы свободно падали на плечи камзола с золотым шитьем, которое вспыхивало в свете луны тусклыми искорками.
– А вы не знаете? – приподнял бровь мой… новый хозяин.
– Знала бы, не спрашивала, – огрызнулась я. – И снимите с меня эту пакость!
Я требовательно протянула руку своему спутнику. Он удивленно опустил глаза и усмехнулся:
– Браслет? Кто-то был нехорошей девочкой?
От затаенной чувственности в его голосе меня словно окатило горячей волной.
– Снимите! – уже не столько потребовала, сколько начала умолять я.
Тариус медленно взял мою руку прикоснулся подушечками пальцев к тыльной стороне ладони, вызывая во мне дрожь. Я закусила губу, но руку вырывать не стала. Пальцы скользнули выше и погладили кожу под браслетом. Затем он положил два пальца на браслет, и из-под них разлилось слабое зеленое сияние.
– Все, – сказал он, улыбнувшись краешком рта.
– Что «все»? – выходя из оцепенения, поинтересовалась я.
– Теперь артефакт привязан ко мне, – спокойно пояснил мужчина. – Вы не можете далеко от меня отходить. Если попытаетесь убежать, то испытаете боль.
– Вы!.. – задохнулась я от возмущения.
– Можно звать меня «граф». Можно «ваше сиятельство». Можно просто – Тариус, – улыбнулся мужчина. – Кстати, мы приехали. Добро пожаловать в мой дом!
Тариус
Таня. Это имя ей не шло. Оно было мягким, а сама девушка излучала пламя непокорности и гордости. Роза, дикая роза. Излучающая аромат, притягивающая к себе, но не дающая себя схватить. Вблизи девушка оказалась намного соблазнительней, чем на подиуме. Там торговец хотел показать ее тело, но взгляд бывает подчас намного сексуальней. Я специально задернул шторки в карете, чтобы девушка думала, что находится в полной темноте, а сам с помощью артефакта, дающего ночное зрение, внимательно наблюдал за ней.
Огромные глаза, в которых мелькал то гнев, то страх, то боль. Девушка нервно облизывала губки, и от сознания, что она полностью принадлежит мне и я могу прямо сейчас впиться в ее губы поцелуем, на лбу даже выступил пот. Я испугался, что не сдержусь. Но надо было немного подождать, успокоить иномирянку, явно сбитую с толку и не понимающую пока ничего.
– Вы здесь живете? – спросила она, помедлила и оперлась на мою руку, выходя из кареты.
