В квартире номер 7, перед иконой Владимирской Божией Матери, стоит на коленях пятиклассник Ботов. Он молится.
– Господи, пусть Виталик Кузин из 5 «А» сломает ногу. Очень тебя прошу. Я буду слушаться родителей, хорошо учиться, только пусть Кузин сломает ногу. Лучше две.
Школьник живо вспомнил, как сегодня его одноклассник подставил ему подножку на перемене, и он перед всеми, а главное перед Кирсановой, шлёпнулся на загаженный пол. Все искренне смеялись, а она, как ему показалось, ещё и с презрением. «У-у!» – бессильно потряс тогда своими кулаками Ботов. «Знаю я, как тебе отомстить».
Он видел, как молится бабушка, желая чумы на соседей, которые получают бóльшую, чем у неё, пенсию, и сразу смекнул, что нужно делать.
– Пусть, пусть, пусть… – всё шепчет пятиклассник, стискивая молодые зубы.
Квартира № 4.
– Как хорошо, что я живу на первом этаже, тебе и прыгать невысоко.
Рыжеволосая женщина засмеялась, обнажила свой бок, высвободив его из-под одеяла.
Полноватый мужчина, лежащий рядом с ней, погладил её незащищённые части тела, улыбнулся в ответ.
– Я, между прочим, трижды прыгал с парашютом и без пристёгнутого инструктора, – похлопывание по женскому бедру. – Ты знаешь, я совсем не понимаю тех людей, которые привязываются к кому-то. Я так не люблю.
Он закурил. Всегда ему нравилось помахивать в разговоре своей длинной сигаретой, говоря и одновременно как бы дирижируя.
– Много случаев было, когда приходилось принимать быстрые решения.
– Н-да?.. – женщина погладила своего самца.
– Разное было, разное. Вот, например…
Лесное щебетание птицы означало, что с той стороны двери кто-то нажал на звонок.
– Кто это? – с улыбкой спросил мужчина.
Женщина молчала.
Ещё звонок.
– У него что, нет ключей?
– В командировку не берёт. И без звонка, как чувствовал…
Два голых человека сели на кровати.
Через секунду мужчина быстро и молча вскочил с постели, прыгнул в брюки среднего чиновника, скоренько надел рубашку, туфли. Сунул телефон в карман штанов. Подбежал к окну, отодвинул жалюзи и замер. Решётка. И в комнате, и на кухне.
– Где ключи от решётки?! – злым шёпотом спросил он.
– Не знаю. Её недавно поставили, я совсем забыла, муж ставил.
– Дура, ищи, ищи дура! – мужчина тихо, но крепко выругался.
Тут ему пришла в голову мысль – телефон! Его же надо выключить! Но поздно.
Женщина подбежала к сотовому – звонила соседка Вера. Она хотела убрать звук, но вместо этого рефлекторно нажала на зелёную дрожащую трубку на экране «вызов принят», потом фатально ткнула на значок «громкая связь», послышалось:
«Алло, Лен, ты не дома что ли?» Мужчина за дверью услышал это же.
Закончился растянутый во времени спуск. Мы шагнули из распахнутых дверей, встретив на выходе ждущих подъёма в свои квартиры людей. Их скопилось больше, чем мог принять лифт; ждали они долго, даже те, кто жительствовал на 2-м этаже.
Я вежливо пропустил даму на выходе из дома, топнул ботинком асфальт и похлопал себя, на всякий случай, по карманам. Многолетняя привычка. Так, ключей не было. Проверил получше. Увы.
