– И тебе не нравится, что такие мысли тебя посещают, – сказал Дуглас, Мэт коротко кивнул. – Но для твоего возраста это нормально, Мэтью. У тебя все впереди, и естественно, что тебе хочется чего-то нового. Семья – это главное, что есть в жизни любого человека, это опора. Но нужно идти вперед, не забывая об этой опоре, а при ее поддержке. Не думай, что ради такого «путешествия» тебе придется бросить семью. Но даже если придется… я уверен, они тебя поймут. Те, кто по-настоящему тебя любит. Обидятся лишь те, кому должно уйти из твоей жизни. И о них жалеть не нужно.
Мэт молчал, не смотря на Дугласа. Он думал.
– Даже Меган я все это сказать не могу, – признался он вскоре. – Потому что уверен, что она обидится. Я понимаю, что подло с моей стороны говорить, что меня тяготит ответственность за нее… наверное, я попросту боюсь, что с ней не справлюсь.
– Мэт.
Дуглас положил перемотанную ладонь на плечо юноши, чтобы тот, наконец, поднял на него взгляд.
– Пообещай мне, что никогда не будешь корить себя за такие мысли. Главное – твои поступки. А они говорят сами за себя. Сложно жить поперек своим желаниям, так что если корить себя еще и за них… Пощади себя. Вот и все. Никто не запрещает тебе мечтать. А в мечтах можешь позволить себе эту долю эгоизма. Хотя я не считаю, что это эгоизм. Ведь это твоя жизнь. И ты никого не бросаешь.
– Вам когда-нибудь хотелось сбежать?
– Ох, Мэт, если бы ты только знал… – Дуглас грустно улыбнулся. – Мне и сейчас хочется сбежать.
– Правда?
– Правда.
– Куда?
– Туда, где раньше был мой дом.
– Я думал, вы здесь родились.
Мужчина убрал руку с его плеча и перестал улыбаться.
– Нет, Мэтью… Не здесь. А очень далеко.
Дуглас хотел сказать что-то еще, когда услышал, что в кабинете рядом стало немного шумно, его удивило такое оживление. А звуки мультика прекратились. Мужчина не взглянул на Мэта, резко встал и вышел в кабинет, замерев на пороге.
Дети окружили стоявшую среди них Луну, девочка спокойно оглядывала их, словно ища кого-то. И как только появился Дуглас – она быстро подошла к нему, обняв. Мужчина в ступоре замер, растерянно положив ладонь на ее волосы. Волна детей метнулась к нему, окружив со всех сторон.
– Профессор, вы про нее рассказывали?
– Это та сирена?
– Она и правда красивая!
– А это правда ее такие белые волосы?
– А как она сюда попала?
– Это ваша дочка?
На последнем вопросе Дуглас кашлянул, боковым зрением увидев вышедшего вслед за ним Мэтью.
– Нет, это… моя племянница, – Дуглас натянуто улыбнулся и опустил взгляд к Луне. – Надеюсь, ты просто соскучилась?
Он поставил на квартиру рунную защиту. Никогда не был в ней силен, сколько Эдриен ни пытался его научить, у него не хватало на нее визуальной памяти. Но от демонов она защищала. Проблема была в том, что те, кто охотился на Луну и Льюиса, демонами не были.
– Переход, – шепнула Луна. Дуглас побледнел и чуть наклонился.
– Что?
– Переход шевелился.
– Кто-то появился?
– Нет.
– Как ты вышла? Я запер дверь.
– Открыла.
– Льюис?..
– У Перехода.
Жилка на виске Дугласа начала сильнее пульсировать. Комната с Переходом была самым надежным и безопасным местом. При условии, что через Переход никто не появится…
Что-то ухнуло. Погас свет.
– Кто-то идет? – спросил Дуглас коротко. Луна кивнула. Он медленно выпрямился и окинул взглядом детей. В школе больше почти никого не было. Мужчина молчал несколько секунд, принимая решение. Необходимо проверить выходы, для этого придется оставить их одних…
