– И как вам только не страшно… – пробормотала Мэри, пораженно округлив глаза. – Драки… Насилие… И ведь работать тоже придется… Совершенно не женское ведь дело!
Мамочка также причитала, когда я ей в выпускном классе сообщила, какой факультет намерена выбрать. А заодно твердила, что все это совершенно не женское дело, замуж такую никто не возьмет, и, вообще, жизнь моя после получения диплома будет бесславно окончена.
В знак протеста я обклеила свою комнату фотографиями миссис Катарины Фелтон-Сфорца, которых в Сети водилось даже больше, чем нужно. После этого маме приходилось все свои нравоучения произносить под насмешливым взглядом аристократки в полицейской форме, в вечернем платье на балу, в кругу семьи или среди коллег-полицейских… Господи благослови, миссис Фелтон-Сфорца за это ее заступничество, о котором она вряд ли когда-то узнает. Упоминание имени аристократки всегда становилось убийственно убедительным аргументом в спорах с родителями.
– Может, и не женское, но нам все нравится, – пожала я плечами и лучезарно улыбнулась.
За полчаса пути мы успели обсудить все последние сплетни, в большинстве которых так или иначе фигурировал Тайлер. Не прошло и семестра после его перевода, как этот иностранец стал частью университетской жизни и – что куда хуже! – неотъемлемой частью университетского фольклора. Что забавно, Патриция по большей части помалкивала.
– А что ты с нашим красавчиком все никак не замутишь? – поинтересовалась Дебора, чье любопытство всегда оказывалось сильней тактичности, когда речь заходила о делах любовных. Не спросить почему наша местная роковая женщина не закрутила с роковым мужчиной было выше сил Деб.
Во взгляде Эверглот проскользнуло чуть насмешливая снисходительность. Она предпочитала не обсуждать свои любовные победы и сама не задавала другим откровенных вопросов о личной жизни.
– Я прекрасно живу без Тайлера, а он прекрасно живет без меня, – с легкомысленным смехом пояснила Патриция, и больше никто не решился поднимать эту тему. Пусть и многие видели, как недавно новичок подходил к Пат Эверглот с явным намерением завязать разговор, так что не так уж он прекрасно живет без длинноногой блондинки в своей коллекции.
До самой столицы мы обсуждали моду, природу и погоду, причем выходило как-то очень уж… великосветски. Пусть Эверглоты и были нуворишами, держалась Пат с непринужденностью мага как минимум в пятом поколении, а то и в шестом.
– Ну, что, девочки? По магазинам? – весело предложила Мэри, едва мы сошли на остановке, и тут же понеслась в сторону ближайшего молла, в котором можно было хоть на день пропасть, хоть на всю жизнь.
Ни у кого не было доводов против такого приключения.
Бродить большой и чисто женской компанией по магазинам – огромное удовольствие, которое сложно переоценить. Я малодушно порадовалась, что Гарри не поехала с нами, наверняка бы ее обиды слегка подпортили атмосферу. А может и не слегка.
Все зло – от мужчин, совершенно точно от мужчин. Из-за них между женщинами только свары и недопонимания.
Кстати о мужчинах…
– Ты гляди, кажется, Тайлер, – ткнула меня в плечо глазастая Рут и кивком указала в сторону эскалаторов.
Я действительно заметила среди людского потока знакомую светлую макушку. Кай Тайлер с деловитым видом поднимался на второй этаж. Со слишком уж деловитым видом, на мой вкус. Разумеется, у парня могли появиться какие-то дела в торговом центре, да и поехать на выходные в столицу – никаким боком не преступление… Но когда речь заходила Тайлере, во мне с недавних пор поднимала голову лютая паранойя, которая гнала вперед, на охоту.
