Розовощёкий экзаменатор вскоре подошёл и сел за стол, удалив перед этим какую-то симпатичную девушку за списывание со шпаргалки.
– Ну-с, вы готовы отвечать, молодой человек?
– Да.
– А чего листы чистые?
– Я по памяти.
– Ну-ну. Тогда давайте.
Савва быстро, но без лишней суеты, стал отвечать на вопросы. Экзаменатор удивленно поднял брови, слушая ответы.
– Что, билет знал заранее? – спросил он.
– Нет. Билет только сейчас вытащил.
– Но тут есть вопросы явно не из школьной программы. Где учился? В физико-математической школе?
– Нет, в обычной, средней.
– А в какой?
– В 66-й.
– Где такая?
– В Сосновке.
– Это что такое – Сосновка?
– Узловая станция в N-ской оласти.
– И там у вас так хорошо преподают физику? – не поверил экзаменатор.
– Да. Исаак Моисеевич, наш физик, гонял нас сильно по своему предмету… – как бы развеивая сомнения, ответил Савва.
– Хорошо. Тогда я задам тебе пару вопросов на сообразительность. Ответишь – поверю. Нет – вернёмся к теме билета. Согласен?
– Да, – кивнул Савва.
Вопрос был непростым, но ответ на него Савва не то чтобы знал, но почувствовал, как надо правильно ответить.
– Где точка росы совпадает с абсолютной влажностью в домашних условиях? – задал свой первый вопрос экзаменатор.
– В бане, – без заминки ответил Савва.
– А точнее?
– В парной.
– Ты скажи! Молодец!
На второй вопрос из этой же серии Савва ответил также без труда. Видимо, пригодился всё же опыт, полученный на консультациях, когда говорили о нестандартных вопросах и ответах.
– Ну… Задачу ты решил правильно. Только почему в пять действий. Можно упростить и решить за три.
– Мне так удобнее. Одно вытекает из другого и вероятность ошибки меньше.
– Да… – многозначительно произнёс дотошный экзаменатор. – Ты меня приятно удивил, честное слово. Ставлю «отлично», и скажи спасибо своему Исааку Моисеевичу. Он это заслужил.
Савва встал, сказав «спасибо», взял листок с оценкой и пошёл к выходу.
На крыльце на него сразу же набросились:
– Ну что, завалил проклятый Эдик Эдисон? Чего ты к нему рванул? Я ведь тебе подсказывал! – кричал какой-то парень сбоку. – А ты, как чокнутый, в пасть к крокодилу попёр…
– Да нет, не завалил, – ответил Савва.
– Какая оценка? Тройка?
– Отлично, – уверенно ответил Савва и показал экзаменационный листок.
– Вот вундеркинд! Эдисону сдать на отлично!
К нему тут же кинулась толпа записывать вопросы билета и ответы на него. Но Савва ещё не понял, какой он совершил подвиг, сдав экзамен на отлично заведующему кафедрой Эдуарду Семёновичу Науменко, известному крушителю мечтаний многих юношей и девушек стать врачами. Физика была главным или, как говорили тогда, профилирующим предметом. Что профильного между физикой и медициной трудно сказать, но факт остаётся фактом и дожил до наших дней.
Вернувшись к тётке, Савва от усталости рухнул на диван: последние три дня почти не спал, готовясь к экзамену. Так он и проспал до самого утра, не слышал, как пришла вечером тётка, как она готовила на кухне ужин, пыталась его разбудить, потом махнула рукой, пусть, мол, выспится. Посмотрев в бумажку и увидев там пятёрку, пробормотала:
– Надо же, упрямый какой, сдал всё же свою физику. Из этого парня, видно, что-то получится.
Тётка накрыла спящего Савву одеялом и перекрестила его.
* * *
Второй экзамен, сочинение, был через три дня. Готовиться к нему это всё равно что к стихийному бедствию, когда все предупреждены, что будет буря, но когда и какой силы – точно никто не знает. Так и тут. Тем сочинений много, но какая и какой трудности достанется тебе – никто не может предсказать. Поэтому Савва пробежал школьную программу сочинений, уделив особое внимание классике, так как справедливо решил, что хоть одна тема должна быть связана с классической литературой. Так оно и вышло.
