– Что за камешек? – спросил я отца.
– Тигровый глаз, – ответил он. – Хороший камень. Пишут, что помогает при гипертонии, сердечно-сосудистых проблемах.
– А где ты его откопал?
– В универмаге.
– Дорого?
– Не знаю, у матери спроси, она платила.
– Рубль, – крикнула из другой комнаты мама.
«Дорого», – подумал я. Два комплексных обеда в институтской столовой. С другой стороны, раз дорого, значит, вещь стоящая. Дело в том, что я после случаев с Павлом Коротковым подумывал тоже завести себе что-нибудь вроде амулета или талисмана и ходить с ним на наиболее кусачие занятия или на экзамены. В то время многие ребята подсели на такие талисманы, в обязанности которых входило отпугивание неприятностей и привлечение удач. Поэтому отправился в универмаг в надежде купить себе тигровый глаз и назначить его личным талисманом.
– Да что вы все на тигровые глаза набросились? – удивилась продавщица на мой вопрос, почему я не вижу на витрине искомый камешек. – Кончились они. Расхватали, как горячие пирожки.
Огорченный, я вернулся домой и рассказал отцу про ситуацию с тигровыми глазами в торговой сети. И про то, что хотел иметь этот камень в качестве талисмана.
– Только тигровый глаз и никакой другой? – спросил отец.
– Я ему почему-то доверяю, – пояснил я, поглядывая на камешек на книжной полке.
– Так возьми наш, – предложил отец, – мы другой купим.
На это я и рассчитывал и тут же переместил тигровый глаз в карман брюк. Вернувшись с каникул в родную общагу, я показал ребятам, обоим Андреям и Витьке, свой талисман и заявил им, что теперь фарт и я неразделимы и неразличимы. Ребята с интересом повертели в руках мой талисман, а Андрюха Мирнов пробормотал:
– Поглядим, сказал слепой.
Случай проверить талисман в действии мне выпал очень скоро, недели через две после возобновления занятий в институте. Мы с Витькой решили, что лекция по истории КПСС в этот день лишняя, и бодро вышагивали в обратном от лекционной аудитории направлении, в сторону пивной точки на рынке. Мы, конечно, не могли знать, что этот предмет через десять лет станет неактуальным, а тогда он раздражал нас обилием дат, по которым большевики устраивали свои дела, проводили съезды и конференции, уходили в подполье и возвращались из него. Лекции по истории КПСС читала нам Виолетта Николаевна Иванова, крупная суровая дама, с громким низким голосом и своеобразным чувством юмора. На лекциях она размахивала руками, как дирижер симфонического оркестра, жестикулировала и всю лекцию была в движении. Рассказывая про ушедшую в подполье партию большевиков, она для иллюстрации сильно топала ногами по полу. Мы подпрыгивали от этих ударов и сочувствовали большевикам. Ребята звали ее Вендетта Николаевна, за глаза, ясное дело, но она это знала и, говорят, ей это имя нравилось больше паспортного. У Вендетты Николаевны было одно ценное качество – она никогда не проверяла явку на лекции, что и дало нам с Витькой возможность заменить лекцию на пиво. В общем, идем мы с ним довольные жизнью и буквально в паре шагов от института нос к носу сталкиваемся с Марком Романовичем Шингаревым, заместителем декана по младшим курсам. Ни свернуть, ни нырнуть под какую-нибудь лавку возможности у нас не было, тем более что он сразу же уставился на нас своими семафорами.
– Так, – сказал он, когда мы остановились около него, – студенты первого курса 12-й группы Семенов и Мырсиков. Куда путь держим? По моим ощущениям, у вас сейчас идет лекция, нет?
