Марк, прислонившись к столу, наблюдал, как следователь меряет шагами комнату, то и дело обрушивая на бедного Игнатова потоки брани. Он не слышал, что отвечал Кулешову его помощник, но мог догадаться, что сейф, в надежности которого так убеждал его майор, оказался пуст, а то самое орудие убийства, которое должно было быть под замком за триста километров от Москвы, сейчас лежит на его письменном столе, и ни у кого из них нет ни малейшей догадки, как оно здесь оказалось.
– Все, – выдохнул Кулешов, убирая телефон. – В лучшем случае за утерю вещдока меня лишат звания, а в худшем – посадят за халатность, а убийцу оправдают за недостаточностью улик.
– Майор, успокойся, – сказал Марк, но, судя по покрасневшему лицу Кулешова, слова его возымели обратный эффект.
– Успокойся? Да ты хоть понимаешь, что все это значит?
– Я понимаю, – перебил его Марк, – но сейчас ты должен взять себя в руки и выслушать все, что я тебе скажу. Нож не единственная причина, по которой я попросил тебя приехать.
По лицу Кулешова было видно, что он и сам в данный момент может многое сказать Марку, но все же пересилил себя и покорно сел в кресло.
Полчаса спустя, Кулешов все так же сидел за столом, и на лице его читалось абсолютное неприятие и непонимание всего, что он только что услышал. Марк внимательно наблюдал за его реакцией и ждал, когда следователь вымолвит хоть слово.
– Скажи честно, – наконец выдавил Кулешов, – ты на учете нигде не стоишь?
– Нет, – вздохнул Марк.
– Употребляешь? – Марк отрицательно покачал головой. – Может, у тебя утечка газа? – Кулешов втянул носом воздух принюхиваясь. – Знаешь, иногда отравление угарным газом может вызывать галлюцинации и бред.
– Не может, – равнодушно ответил Марк.
– Но ты же не всерьез веришь, что твоя невеста – та самая ведьма, что рассказала Арсению про ритуал воскрешения мертвых? Или веришь?
– Я не говорил, что Карина – ведьма, я сказал, что она обращалась к ведьме, и в ее дневнике есть описание ритуала, похожего на тот, что у Плач-камня пытался провести Арсений.
– И дальше что? – все еще недоумевал Кулешов.
– Ну как ты не поймешь? – раздраженно бросил Марк. – Карина обращалась за помощью к какой-то ведьме, об этом мне рассказала ее мать. А потом в вещах дочери обнаружила дневник, который передала мне. Я начал его листать и понял, что по большей части там описаны разные магические ритуалы, один из которых очень напоминает тот, что мы видели на поляне. Арсений же на допросе сказал, что про ритуал ему рассказала женщина, но имя ее назвать отказался…
– … и ты решил, что твоя невеста и мой убийца консультировались у одной и той же ведьмы? – закончил Кулешов.
– Именно! – Марк ликующе хлопнул в ладоши.
– Да бред, – скептически сказал Кулешов. – Сколько этих шарлатанок по всей стране? Тысячи! Если не миллионы… Да и что там было особенного в ритуале? Пентаграмма? Так их даже подростки в заброшках везде рисуют!
– Нет, – Марк подошел ближе и снова выдвинул ящик стола. – Смотри, – он протянул Кулешову блокнот в твердой обложке.
– Слушай, это как-то неудобно… – замялся Кулешов, разглядывая совместное фото Марка и Карины, – все-таки личное, – он выразительно округлил глаза, от чего Марк невольно улыбнулся – в обычное время следователь не отличался особой деликатностью.
– Я не возражаю, читай.
Кулешов бросил на Марка еще один подозрительный взгляд, после чего осторожно открыл блокнот. Он медленно перелистывал страницы, стараясь не особенно разглядывать совместные фотографии Марка и Карины и игнорируя все восторженные записи, которые девушка адресовала своему возлюбленному на страницах дневника. Постепенно стихи и сердечки сменились чертежами и списками, а дойдя до разворота, на котором была изображена пентаграмма, Кулешов и вовсе замер. Он жадно пробегал глазами неровные надписи, и на его лице недоумение сменилось удивлением, когда взгляд упал на знакомое название.
