Он вникал в каждое слово, записывая важные детали и задавая уточняющие вопросы, а также строя у себя в голове гипотезы и возможные направления расследования.
– А у вашего брата есть любимая девушка? – поинтересовался Алексей. – Вы ни словом о ней не обмолвились.
Екатерина, чтобы спрятать неловкость, опустила глаза, сосредоточившись на руках, которые нервно теребили ручку сумочки.
– Была, – через минуту сказала она, все так же не поднимая глаз. – Но Максим с ней расстался несколько месяцев назад. И правильно сделал. Она его не любила. Присосалась к нему, словно пиявка, зная, что у него водятся неплохие деньги и он является единственным наследником отцовского бизнеса.
– И сколько они встречались?
– Где-то около года. Почти сразу же после знакомства она перевезла к нему свои вещи, уговорив жить совместно, чтобы лучше узнать друг друга в быту. Еще та лицемерная стерва! И я рада, что Максим уличил ее в измене. Впрочем, ожидать от такой особы верности было просто глупо.
– Я вижу, вы ее совсем не жалуете, – усмехнулся Алексей, продолжая делать пометки в блокноте. – Кстати, как ее зовут? Мне придется встретиться с ней.
– Её зовут Анжела Кумарина, – тихо сказала Екатерина. Она быстро опустила глаза, словно боялась встретиться с его взглядом.
Возникла пауза – и между ними повисла тишина. Алексей кожей чувствовал, что девушка не совсем искренна с ним. Говоря о бывшей возлюбленной своего брата, она отвечала на его вопросы с еле уловимой задержкой, подбирая нужные слова, чтобы не сказать лишнего. Впрочем, это могло быть вызвано личной неприязнью.
Алексея напрягло другое: Екатерина, говоря о брате, тоже чего-то недоговаривала. С её слов он представал этаким белым и пушистым зайкой – сплошная доброта, доверчивость и бескорыстность. Однако, исходя из собственного опыта, Заречный знал, что наследники большого состояния такими не бывают. Их воспитывают по другим правилам, которые предписывают им быть жесткими, целеустремленными, чуждыми человеческих слабостей, иначе богатство не сможет создать еще больше богатства.
Алексей был уверен, что отец Максима не жалел средств, инвестируя в воспитание и обучение сына. Он формировал в нем успешного бизнес-лидера, провидца и игрока, меняющего правила игры, который способен выходить за пределы своих зон комфорта, чтобы достичь окончательного успеха. А значит, Максим совсем не такой, каким его старалась представить Екатерина.
Алексей мысленно попытался определить для себя: сделала она это умышленно или видит брата таким, как описала? Впрочем, сейчас знать ответ на этот вопрос для него было не важно. У него для этого еще будет время и появятся возможности. К тому же этот разговор с девушкой не последний.
Молчание между ними затянулось, и Екатерина почувствовала себя неловко. Несколько неестественно удивленным голосом она воскликнула:
– Ой, я забыла назвать вам фамилии друзей Максима. Запишите: Мария Осокина, Андрей Кольцов и Александр Яновский.
А потом торопливо спросила:
– Вы возьметесь за поиски моего брата?
– Да, я постараюсь его найти, но мои услуги платные.
– Я знаю об этом. Но деньги меня не беспокоят, – горячо заверила Екатерина. – Я заплачу столько, сколько потребуется.
– Вы должны понимать, – объяснил детектив, – что вам придется оплатить не только мои услуги, но и сопутствующие поиску расходы. Возможно, что мне придется давать кому-то взятки, оплачивать чужие услуги, которые будут оказаны мне в ходе поиска.
